$$$

 RICHARD WIDMARK

Richard Widmark a fost un actor de film și de pe Broadway bine-cunoscut, care a avut numeroase apariții la radio și televiziune. A devenit faimos în rolul său de debut în cinematografie, în rolul lui Tommy Udo, personajul chicotitor din „Sărutul morții”, în 1947, pentru care a fost nominalizat la Premiul Oscar pentru cel mai bun actor în rol secundar. La începutul carierei sale, a continuat filonul „noir”, în principal cu roluri de personaj negativ și dur, dar mai târziu a devenit un actor în rol secundar de top în roluri mai clare în alte genuri, precum westernurile și filmele de groază.

Biografie

S-a născut sub numele de Richard Weedt Widmark pe 26 decembrie 1914 în Sunrise Township, Minnesota, și a crescut în Princeton, Illinois. A devenit interesat de actorie la departamentul de teatru al Lake Forest College, Illinois, unde a studiat dreptul, iar după absolvire în 1936 a rămas să predea Oratorie și Dramă. Cu toate acestea, pasiunea pentru actorie a prins-o adânc și a părăsit curând facultatea și s-a mutat la New York pentru a deveni actor. A petrecut zece ani învățându-și meseria, debutând la radio în 1938 în „Aunt Jenny's Real Life Stories”, iar la începutul anilor 1940 era auzit în mod regulat în programe de rețea precum „Gang Busters”, „Inner Sanctum Mysteries” și „Molle Mystery Theater”.

Widmark a fost împiedicat să se înroleze în timpul celui de-al Doilea Război Mondial din cauza unei perforații a timpanului și a continuat să-și dezvolte cariera de actor, debutând pe Broadway în 1943 în „Kiss and Tell” și apărând în alte producții precum „Trio”, „Kiss Them for Me” și „Dunnigan's Daughter”.

În timp ce se afla la Chicago, unde juca într-o producție de teatru a piesei „Dream Girl” alături de June Havoc, Widmark a fost invitat să citească de producătorul Henry Hathaway pentru rolul ucigașului Tommy Udo în viitorul film, „Kiss of Death”. Interpretarea sa a fost senzațională, în special chicotelile sale bizare din timpul scenei crimei, și i s-a oferit un contract de șapte ani cu Twentieth Century Fox. Când filmul a fost lansat în 1947, Widmark a fost nominalizat la premiul Oscar pentru cel mai bun actor în rol secundar și a câștigat, de asemenea, Globul de Aur al Asociației Presei Străine de la Hollywood pentru cel mai promițător debutant.

Acest succes timpuriu l-a plasat în rolul principal în thrillere violente precum „The Street with No Name” în 1948 și în rolul unui bigot rasial neplăcut în „No Way Out” în 1950, deși a fost distribuit într-un rol simpatic alături de Lionel Barrymore în drama despre vânătoarea de balene „Down to the Sea in Ships” în 1948. În „Panic in the Streets” a jucat din nou un rol simpatic, în rolul unui nobil ofițer medical. A demonstrat că poate interpreta și eroi occidentali duri și ingenioși, așa cum se vede în „Backlash” în 1956 și „The Last Wagon” în același an. Un rol mai subtil și mai solicitant a fost cel al șefului unei clinici psihiatrice din „The Cobweb” în 1955.

Când contractul său cu Fox a expirat în 1954, Widmark și-a înființat propria companie, Heath Productions, pentru a avea mai mult control artistic asupra filmelor sale. Din acest moment, a fost distribuit în roluri din ce în ce mai plăcute și mai puțin solicitante, și s-a așezat la o carieră de actor secundar bun, întotdeauna secundar față de protagonistul principal. John Wayne l-a regizat în 1961 în „The Alamo”, unde l-a interpretat pe bețivul Jim Bowie. A apărut în două westernuri cu John Ford, alături de James Stewart în „Two Rode Together” în 1961, în care au câteva scene extrem de comice, și în „Cheyenne Autumn” în 1964. A avut un rol dramatic major în „Judgment at Nuremberg” în 1961, în rolul procurorului, și a oferit una dintre cele mai bune performanțe ale sale în „The Bedford Incident” în 1965, pe care l-a și produs, jucând alături de Sidney Poitier. A avut un rol substanțial și a fost la apogeu în rolul detectivului de poliție amoral din thrillerul de aventuri „Madigan” în 1968, rol pe care l-a păstrat și în serialul TV ulterior din 1972.

În anii 1970, vedeta sa a început să scadă, dar a continuat să facă filme, cu roluri importante în „Crima din Orient Express” în 1974 și „Rollercoaster” în 1977 și cu roluri în „Coma” în 1978 și „Against All Odds” în 1984. Și-a făcut simțită prezența și în filme de televiziune precum „Mr. Horn” în 1979 și a fost aclamat de critici pentru rolul său alături de Faye Dunaway în „Cold Sassy Tree” în 1989.

După ce a jucat rolul unui senator în „True Colors” pe marele ecran în 1991, Widmark s-a retras din actorie. Widmark a fost căsătorit fericit cu scriitoarea Jean Hazlewood din 1942 până la moartea acesteia în 1997. Au avut o fiică, Anne Heath Widmark, în 1945. A avut tendința să trăiască liniștit la ferma sa din Missouri, evitând publicitatea. În 1999, la vârsta de 84 de ani, s-a căsătorit cu Susan Blanchard, care fusese a treia soție a lui Henry Fonda.

Richard Widmark a murit după o lungă boală pe 24 martie 2008, la domiciliul său din Roxbury, Connecticut. Avea 93 de ani.