$$$

 BARBARA BEL-GEDDES

Barbara Bel-Geddes a fost o actriță americană care a devenit faimoasă pe plan internațional în rolul domnișoarei Ellie din serialul de televiziune „Dallas”. Cariera sa s-a întins pe șase decenii și, pe lângă succesul în televiziune, a avut numeroase succese în scenă și film. În 1948, a fost nominalizată la Oscar pentru cea mai bună actriță în rol secundar pentru interpretarea sa din „I Remember Mama”, iar în 1958 a jucat cel mai cunoscut rol al său în film, cel al fostei iubite a lui James Stewart, în „Vertigo”.

În 1993, Barbara a fost inclusă în American Theatre Hall of Fame pentru contribuția sa remarcabilă la teatrul american. Interesant este că tatăl ei, Norman Bel Geddes, primise aceeași onoare în anii 1930.

Biografie

Primii ani

S-a născut pe 31 octombrie 1922, în New York City, fiica arhitectului futurist și scenografului Norman Bel Geddes, care a pus în scenă peste 200 de piese de teatru. Mama ei a murit când Barbara avea doar 15 ani, moment în care s-a mutat cu tatăl și sora ei la Putney, Vermont. A urmat cursurile școlii private Putney School, dar la 16 ani a fost exmatriculată pentru că avea o „influență tulburătoare” - se pare că sărutase un băiat. Apoi a urmat cursurile școlii franceze de fete Andrewbrook din Tarrytown, New York, și a absolvit în 1940.

Teatru

Influența tatălui ei a făcut-o pe Barbara să fie fascinată de scenă și a decis la o vârstă fragedă să devină actriță. Contactele tatălui ei au ajutat-o să aibă un impact timpuriu în teatru, iar prima sa apariție pe Broadway a avut loc la vârsta de 18 ani în comedia „Out Of The Frying Pan”.

Și-a construit rapid o reputație pentru profesionalism și performanțe de înaltă calitate. S-a căsătorit cu directorul de teatru Carl Sawyer în 1944, când avea 21 de ani, iar primul ei rol important și de succes a fost în „Deep Are the Roots” pe Broadway în 1945, regizat de Elia Kazan, pentru care a câștigat Premiul Criticilor Dramatici din New York pentru cea mai bună actriță.

Succesele ei pe scenă au continuat și, timp de 2 ani, începând cu 1951, a apărut în peste 900 de reprezentații ale piesei „Luna este albastră”, în regia lui Otto Preminger. A avut un impact real asupra comunității actoricești, iar în 1952 a primit premiul „Femeia anului” din partea Hasty Pudding Theatricals a Universității Harvard, una dintre cele mai prestigioase companii de teatru din America. În 1955, a apărut în rolul lui Maggie „Pisica” în producția originală de pe Broadway a piesei „Pisica pe acoperișul fierbinte”, din nou în regia lui Elia Kazan.

În 1961, Barbara a creat și a apărut în rolul principal în comedia „Mary, Mary”, care a avut peste 1.500 de reprezentații și a devenit spectacolul cu cea mai lungă durată de pe Broadway. Printre alte succese ale carierei sale teatrale s-au numărat „Silent Night, Lonely Night” în 1959, alături de Henry Fonda, și, în 1967, „Everything in the Garden” de Edward Albee.

Carieră în film

Cariera cinematografică a Barbarei a început aproape în același timp cu cariera sa pe scenă și a avut din nou succes aproape imediat. A început ca actriță contractuală pentru RKO Pictures în 1946. În anul următor, a apărut în primul ei rol principal în film, alături de Henry Fonda, în „The Long Night”, iar în 1948 a fost nominalizată la Premiul Oscar pentru cea mai bună actriță în rol secundar pentru interpretarea sa din filmul „I Remember Mama” cu George Stevens.

A fost numită „Cea mai atrăgătoare vedetă nouă de la Hollywood” în numărul din 12 aprilie 1948 al revistei Life. În același an, a jucat alături de Robert Mitchum în westernul „Blood On The Moon”, care a fost bine primit, dar când Howard Hughes a cumpărat RKO mai târziu în acel an, a renunțat la ea, deoarece considera că nu are sex-appeal.

Era, din fire, supărată, dar și-a continuat cu hotărâre cariera, concentrându-se din nou pe scenă. A continuat să apară pe marele ecran și în 1949 a jucat în „Caught”, alături de James Mason, iar în anul următor a jucat-o pe Nancy, soția lui Richard Widmark, în filmul noir „Panic in the Streets”, regizat din nou de Elia Kazan.

HUAC

La sfârșitul anilor 1940, senatorul Joseph McCarthy a condus infamul Comitet pentru Activități Antiamericane al Camerei Reprezentanților, care investiga presupuse activități comuniste. În 1951, numele Barbarei a apărut pe Lista Neagră de la Hollywood, alături de mulți alți artiști și regizori. Acest lucru a dus la oprirea temporară a carierei sale cinematografice, deși, spre deosebire de mulți dintre contemporanii ei, a putut continua să lucreze în teatru și la televiziune.

În 1951, a apărut în thrillerul „Fourteen Hours”, ultimul ei rol până în 1958, când a fost distribuită de Alfred Hitchcock în „Vertigo”, în rolul fostei logodnice a lui James Stewart, Midge. De asemenea, a jucat alături de Danny Kaye și Louis Armstrong în musicalul „The Five Pennies” în 1959.

Carieră în televiziune

În anii 1950, Barbara a intrat cu entuziasm în noul mediu al actoriei de televiziune. Prima sa apariție a fost în 1950 în „Robert Montgomery Presents” și a continuat să apară în mod regulat pe parcursul deceniului în programe precum „Schlitz Playhouse”, „The United States Steel Hour”, „Riverboat” și „Alfred Hitchcock Presents”.

A suferit unele probleme de sănătate, inclusiv o mastectomie în 1971, iar producția ei s-a redus considerabil, dar a continuat să apară ocazional pe micul ecran în „'' și '', iar în 1977 a fost foarte lăudată pentru interpretarea sa în clasicul „Our Town” cu Thornton Wilder.

Dallas

În 1978, Barbara a fost distribuită în telenovela „Dallas”, difuzată în prime time, în rolul domnișoarei Ellie, mama lui J.R. Ewing, interpretat de Larry Hagman, și matriarha generală a familiei Southfork Ranch. Acesta a fost rolul pentru care este cel mai bine amintită și a apărut în fiecare episod până la pensionarea sa în 1990, cu excepția unei perioade din 1984, când s-a recuperat după o operație de bypass cvadruplu. În această perioadă, Donna Reed a preluat rolul.

Personal

Barbara s-a căsătorit de două ori, prima dată în 1944 cu regizorul de teatru Carl Sawyer (născut Schreuer). Cuplul a avut o fiică, Susan, și a divorțat în 1951. Mai târziu, în același an, s-a căsătorit cu regizorul de scenă Windsor Lewis, cu care a avut o fiică, Betsy. Barbara și-a pus cariera în așteptare în 1967, când Lewis s-a îmbolnăvit și a avut grijă de el până la moartea sa, în 1972.

Barbara Bel Geddes a murit de cancer pulmonar în 2005. A fost incinerată, iar cenușa ei a fost împrăștiată dintr-o simplă barcă de lemn în apele portului care îi înconjoară casa.