$$#

 Sfârșitul lui Charley Pitts: când Vestul Sălbatic și-a cerut prețul

Un glonț fatal i-a străpuns pieptul și a pus capăt, într-o clipă, vieții lui Charley Pitts, cunoscut și sub numele de Samuel Wells, închizând violent una dintre cele mai notorii aventuri ale Vestului Sălbatic. La 7 septembrie 1876, Pitts intrase în Northfield, Minnesota, alături de banda James–Younger, cu intenția de a jefui First National Bank. Ce trebuia să fie o lovitură rapidă s-a transformat într-un haos sângeros: locuitorii orașului au ripostat cu armele în mână, iar în schimbul de focuri au murit doi cetățeni și doi membri ai bandei. Printre fum și gloanțe, Pitts și ceilalți supraviețuitori au fugit, urmăriți fără răgaz prin sudul statului Minnesota de o posse hotărâtă.

Două săptămâni mai târziu, urmărirea s-a încheiat lângă Hanska Slough, în Brown County. Acolo a izbucnit o confruntare finală, cu gloanțe șuierând prin iarba înaltă, în timp ce proscrișii încercau să scape. Pitts a fost lovit de cinci ori; ultimul glonț, în piept, i-a curmat viața pe loc. Frații Younger, răniți grav, au fost capturați, iar banda care terorizase regiunea s-a prăbușit definitiv. Libertatea sălbatică a vieții de proscris s-a evaporat în sânge și pulbere de pușcă.

După moarte, trupul lui Pitts a fost trimis la St. Paul și expus public în aripa de vest a Capitoliului. Peste două mii de oameni au plătit câte zece cenți pentru a vedea rămășițele unui om a cărui existență fusese definită de pericol, loialitate și crimă. Spectacolul a dezvăluit fascinația publicului pentru violență și notorietate, transformându-l pe Pitts într-o figură imortalizată nu doar de gloanțele care l-au ucis, ci și de legenda bandei James–Younger și de consecințele mortale ale unei vieți trăite în afara legii.

Morală

Mitul libertății absolute a Vestului Sălbatic s-a sfârșit adesea în același fel: urmărire, sânge și un preț plătit în fața tuturor. Legea poate fi ocolită o vreme, dar rareori iertată.

#CharleyPitts #JamesYoungerGang #VestulSalbatic #Northfield1876 #IstorieAmericana #Proscrisi #SfarsitViolent #LegendeSiRealitate