$$$

 WILLIAM ERNEST HENLEY

1849—1903

Născut în Gloucester, Anglia, poetul, editorul și criticul William Ernest Henley a fost educat la Crypt Grammar School, unde a studiat cu poetul T.E. Brown, și la Universitatea din St. Andrews. Tatăl său a fost un librar aflat în dificultate, care a murit când Henley era adolescent. La vârsta de 12 ani, Henley a fost diagnosticat cu artrită tuberculoasă, care a necesitat amputarea unuia dintre picioare, chiar sub genunchi; celălalt picior a fost salvat doar printr-o intervenție chirurgicală radicală efectuată de Joseph Lister. Pe măsură ce se vindeca în infirmerie, Henley a început să scrie poezii, inclusiv „ Invictus ”, care se încheie cu versurile adesea menționate „Sunt stăpânul destinului meu; / Sunt căpitanul sufletului meu”. Poeziile lui Henley abordează adesea teme de forță interioară și perseverență. Numeroasele sale colecții de poezie includ A Book of Verses (1888), London Voluntaries (1893) și Hawthorn and Lavender (1899).

Henley a editat Scots Observer (care mai târziu a devenit National Observer ), prin intermediul căruia s-a împrietenit cu scriitorul Rudyard Kipling , și Magazine of Art , în care a lăudat opera artiștilor emergenți James McNeill Whistler și Auguste Rodin. Henley a fost un prieten apropiat al lui Robert Louis Stevenson , care se pare că și-a bazat personajul Long John Silver din Insula Comorii în parte pe Henley.