$$$

 JOHANN STRAUSS II

Johann Strauss II (1825-1899), alias Strauss cel Tânăr, a fost un compozitor austriac cunoscut mai ales pentru valsurile sale precum Dunărea Albastră . Faimos în Europa și Statele Unite în timpul vieții, Strauss a fost cunoscut sub numele de „Regele Valsului”, dar a scris și numeroase polci, marșuri, cvadrile și operete, precum Die Fledermaus și Der Zigeunerbaron .

Tinereţe

Johann Strauss Junior s-a născut la Viena pe 25 octombrie 1825. Mama sa a fost Anna Streim, iar tatăl său a fost compozitorul de succes Johann Strauss cel Bătrân (1804-1849), care a scris Marșul Radetzky, pe lângă numeroase valsuri, polci și galopuri (un dans rapid care includea un salt după fiecare frază muzicală ). Strauss Senior a avut propria orchestră, care a cântat în locații prestigioase din Viena și în turnee prin Europa, participând chiar și la festivitățile care au marcat încoronarea Reginei Victoria (r. 1837-1901) în iunie 1838. Johann Senior a fost numit Director Imperial al Muzicii de Dans de la Curte (titlu pe care fiul său cel mare avea să-l moștenească de la el).

Johann Junior, înconjurat de succesul amețitor al tatălui său, a intrat imediat într-o carieră muzicală proprie, dar una care avea să o eclipseze cu mult pe cea a tatălui său. A trebuit însă să aibă un început destul de secret. Johann Senior nu dorea ca fiul său cel mare să învețe să cânte la vioară, așa că Johann, deși îi satisface dorințele tatălui său lucrând ca funcționar bancar, a învățat să cânte la instrument în secret (de la dirijorul fanfarei tatălui său). Din fericire pentru posteritate, Johann Senior nu a reușit să limiteze alegerile fiului său, și nici măcar frații mai mici ai lui Johann, Josef Strauss (1827-1870) și Eduard Strauss (1835-1916), au devenit muzicieni talentați și compozitori minori. Johann Strauss Senior și-a părăsit soția și casa familiei în 1842, ceea ce însemna cel puțin că Johann Junior putea acum să studieze muzica în mod deschis.

Întrucât nu se putea alătura orchestrei tatălui său, Johann Junior a decis în 1844 să-și înființeze propria orchestră la Viena. Ambii Strauss își creau o bază de fani într-un fenomen care avea să devină obișnuit mai târziu în secol: oamenii veneau special pentru a-l asculta pe dirijor. Primul contract al lui Johann Junior a fost la restaurantul Dommayer's Garden și este semnificativ faptul că și-a încheiat primul concert public cu compoziția tatălui său, Lorelei-Rheinklänge . Concertele lui Johann Junior s-au bucurat de recenzii elogioase, iar succesul le-a permis în cele din urmă tatălui și fiului să-și împace diferențele.

Johann Strauss Senior a murit în 1849 de scarlatină; avea doar 45 de ani, dar muncise din greu cu prolificele sale turnee de concerte. La acea vreme, la 24 de ani, Johann Junior a decis să-și unească propria orchestră cu cea a regretatului său tată. Johann, Josef și Eduard au dirijat pe rând ceea ce a devenit cunoscută sub numele de Orchestra Familiei Strauss. Johann a avut atât de mult succes încât în curând a condus șase orchestre pentru a acoperi cât mai multe locații din Viena; se repezea de la una la alta pentru a face un scurt apariție ca dirijor la toate cele șase. Se părea că familia Strauss va fi detronată din poziția de maeștri muzicali ai Austriei.

Polci, marșuri și valsuri

La fel ca tatăl său, Johann era atras în mod deosebit de trioul format din valsuri, polci și marșuri. Polca plină de viață, derivată dintr-un dans popular boem, este un dans binar (2/4) a cărui popularitate se datorează aproape în întregime familiei Strauss. Marșurile erau compuse pentru a fi interpretate ca ajutor pentru soldați în marșul într-un timp moderat sau rapid, de unde și ritmul în doi pași. Johann era interesat și de cvadrile, care sunt o formă complexă de dans în grup cu un număr egal de cupluri. Din nou, familia Strauss a popularizat cvadrilele pentru o vreme, dar dificultatea pașilor a făcut ca dansul să se demodeze curând.

Valsul este un dans în timp ternar (3/4) influențat de Landler , un dans popular austro-german din secolul al XVIII-lea, popular în comunitățile alpine. Numele „vals” provine probabil dintr-o denaturare a dansului francez care implica multe rotiri, volta . În Anglia , volta era cunoscută sub numele de „lavolta”, iar în țările vorbitoare de limbă germană sub numele de „volter”. Valsul era o versiune mai sofisticată a acestui dans (și, foarte posibil, a altora), în care aruncarea obișnuită a partenerei în aer și jocul agil de picioare erau înlocuite de accentul pus pe alunecarea pe ringul de dans, unde toată lumea rămânea la pământ. În ciuda sofisticării, valsul a șocat în continuare mulți, deoarece partenerii au rămas în imediata apropiere pe tot parcursul dansului. Ca în cazul majorității modei noi care au iritat generațiile mai în vârstă, tinerii din toate clasele sociale l-au iubit.

Valsul sosise în anii 1770, dar dansul a devenit extrem de popular în secolul al XIX-lea, nu doar printre cei înstăriți în sălile lor de bal cu candelabre, ci și printre clasele muncitoare din berării . Valsurile lui Strauss păreau făcute pentru vremurile acelea, o perioadă în care Imperiul Austro-Ungar se afla la apogeul său cultural și când, pentru mulți, Viena era capitala muzicală a Europei. Problemele politice, economice și militare erau o cu totul altă poveste. Habsburgii aflați la putere s-au luptat să facă față prăbușirii bursiere și amenințării unei Prusii în ascensiune și, în multe privințe, muzica lui Strauss a fost o sursă de evadare care a ajutat la mascarea fisurilor care apăreau în fragilul imperiu.

Faimoasa sală de concerte Musikverein din Viena și-a deschis porțile în 1870. Fiind sediul Orchestrei Filarmonice din Viena, după premiera valsului lui Strauss, Freuet euch des Lebens ( Bucură-te de viață ), sala a devenit rapid un templu al valsurilor, iar Viena casa dansului. Istoricul muzicii P. Gammond remarcă următoarea particularitate a valsurilor vieneze:

„Valsul vienez a dezvoltat caracteristica unei ușoare anticipări a celei de-a doua bătăi a măsurii, un procedeu cunoscut sub numele de Atempause (literalmente „spațiu de respirație”), care conferă o cadență încântătoare și distinctivă interpretării.”

(Arnold, 1966-1967)

Johann Strauss a continuat de unde a rămas tatăl său și a atins noi culmi ale popularității; succesul său a fost pur și simplu enorm. Încă din 1852, un jurnalist francez aflat în vizită a remarcat că „în fiecare casă, pe fiecare pian din Viena se află valsuri Strauss” (Schonberg, 347). Viața personală a lui Strauss a fost mai problematică. S-a căsătorit de trei ori în viață: în 1878 cu Henrietta Treffz („Jetty”), o cântăreață, iar după moartea acesteia, cu o actriță, Angelika, care l-a părăsit după nouă ani, și în final cu Adele, o văduvă evreică. Ultima căsătorie a fost una interconfesională și, prin urmare, interzisă de legislația austriacă . Strauss a depășit problema renunțând la cetățenia austriacă, devenind cetățean al Saxei-Coburg-Gotha și căsătorindu-se cu Adele în ceea ce este astăzi România.

Dunărea Albastră

Capodopera valsului lui Strauss este An der schönen, blauen Donau ( Pe malul frumoasei Dunări albastre ), denumită cel mai adesea simplu Dunărea Albastră . Cel mai faimos vals dintre toate cele scrise de „Regele Valsului” a fost compus în 1867 și interpretat cu mare succes la balul Expoziției de la Paris din acel an. Dunărea Albastră a cucerit Viena, chiar și cel mai serios dintre compozitorii „seri”, Johannes Brahms (1833-1897), l-a admirat pe acesta și pe creatorul său, spunând odată despre Strauss: „ Există un maestru al orchestrei, un maestru atât de mare încât nu se poate auzi niciodată o singură notă a vreunui instrument” (Schonberg, 353).

Faima lui Strauss a crescut pe măsură ce acesta a făcut turnee în Europa cu orchestra sa; a fost deosebit de popular în Sankt Petersburg. Până în anii 1870, reputația lui Strauss se răspândise din Europa în cele două Americi. A făcut turnee în Statele Unite în 1872. Contractat pentru 14 concerte contra unui onorariu uriaș, Strauss era la fel de popular în America ca oriunde altundeva. Un ziar din New York a relatat: „Johann Strauss, regele valsului, este evident un tip bun. Vorbește doar germana, dar zâmbește în toate limbile” (Schonberg, 354).

Un concert american memorabil a avut loc la Boston pe 17 iunie, când Strauss a dirijat cea mai mare orchestră creată vreodată. Evenimentul a fost Jubileul Păcii Mondiale, iar pentru a dirija cei 1.087 de muzicieni și 20.000 de cântăreți din fața sa, Strauss a avut nevoie de o baghetă specială iluminată și de dimensiuni mari și de 20 de dirijori asistenți. Poate destul de previzibil, dificultatea de a se asigura că atât de mulți muzicieni cântau ca unul singur a însemnat că calitatea muzicii a avut de suferit oarecum. Strauss a descris experiența:

Acum imaginați-vă poziția mea, față în față cu un public de 100.000 de americani. Acolo stăteam pe puntea ridicată, sus deasupra tuturor celorlalți. Cum avea să înceapă afacerea, cum avea să se termine? Deodată s-a auzit o lovitură de tun, un semn blând pentru noi, cei aproximativ 20.000 de oameni, să începem să cântăm Dunărea Albastră . Am dat semnalul, cei douăzeci de dirijori asistenți ai mei au urmat cât de repede și de bine au putut, și a izbucnit un vacarm nesfânt pe care nu-l voi uita niciodată. Întrucât începusem mai mult sau mai puțin împreună, m-am concentrat să terminăm și noi împreună. Slavă Domnului că am reușit! (Schonberg, 354-5)

Operete

Strauss a fost încurajat să încerce opereta atât de soția sa, Henrietta, cât și de prietenul și colegul său compozitor, Jacques Offenbach (1819-1880). Operetele sunt versiuni mai scurte și mai ușoare ale operelor, divertismentul fiind o prioritate ridicată pentru compozitor și libretist. Din acest motiv, operetele au ajuns să reprezinte opere de comedie sau satiră. Formatul a devenit popular la mijlocul secolului al XIX-lea. Strauss a scris 17 operete și balete. Prima sa operetă a fost Indigo , bazată pe aventurile lui Ali Baba, dar majoritatea operelor sale în acest gen sunt afectate de librete teribile, Strauss concentrându- se adesea în întregime pe latura muzicală a spectacolului. Printre mediocrități s-au numărat două lucrări remarcabile: Die Fledermaus ( Liliacul ) și Der Zigeunerbaron ( Baronul țigan ), puse în scenă pentru prima dată în 1874, respectiv 1885.

Libretul piesei „Die Fledermaus ” este bazat pe piesa franceză de Meilhac și Halévy, „Le Réveillon” , care, așa cum sugerează și titlul, are loc la o petrecere fastuoasă în Ajunul Crăciunului. Și mai bine pentru Strauss, piesa conține o scenă magnifică de bal – exact pe strada lui în ceea ce privește compoziția muzicală. Odată ce libretul a fost gata, Strauss s-a închis timp de șase săptămâni pentru a scrie partitura. Poate că nu este surprinzător că, atunci când publicul a văzut „ Die Fledermaus” la premiera sa, pe 5 aprilie 1874, a fost răsfățat cu o uvertură în formă de vals antrenant.

În Der Zigeunerbaron , Strauss își combină flerul pentru muzica romantică cu rădăcinile muzicii populare maghiare și comedia cu urbanitatea vieneză. Povestea spune despre un moșier care se căsătorește cu o fată țigăncă doar pentru a afla că aceasta este de fapt fiica unui conducător turc. Opereta a fost extrem de populară în țările vorbitoare de limbă germană, având peste 7.000 de reprezentații în primii 40 de ani de la debut.

Operele majore ale lui Strauss

Printre cele mai populare lucrări ale lui Johann Strauss al II-lea se numără:

Polca Tritsch-Tratsch (1858)

Champagner-Polka – Champagne Polka (1858)

Valsul Morgenblätter – Ziarele de dimineață (1864)

An der schönen, blauen Donau waltz – La frumoasa Dunăre Albastră (1867)

Valsul Künstlerleben – Viața unui artist (1867)

Valsul Geschichten aus dem Wienerwald – Povești din Pădurea Vienei (1868)

Unter Donner und Blitzen polka – Thunder & Lightning (1868)

Valsul Wein, Weib und Gesang – Vin, femei și cântec (1869)

Valsul Freuet euch des Lebens – Bucurați-vă de viață (1870)

Valsul Wiener Blut – Sânge de la Viena (1873)

Opereta Die Fledermaus – Flittermouse sau Liliacul (1874)

Valsul Rosen aus dem Süden – Trandafiri din sud (1880)

Valsul Frühlingsstimmen – Vocile primăverii (1882)

Opereta Der Zigeunerbaron – Baronul țigan (1885)

Kaiser-Walzer – Valsul împăratului (1889)

Moarte și moștenire

Johann Strauss al II-lea a murit din cauza unor probleme pulmonare la Viena pe 3 iunie 1899; a fost înmormântat în Cimitirul Central din Viena. Strauss compusese ceea ce este adesea numită cu dispreț muzică „ușoară”, dar a fost un produs al perioadei sale, când exista o reacție la muzica „serioasă” anterioară. După cum notează Enciclopedia Muzicii Clasice : „Operetele și valsurile lui Offenbach și Johann Strauss cel Tânăr au contribuit probabil mai mult decât orice altceva la seriozitatea de a nu fi luat în serios în mod deliberat a doua jumătate a secolului al XIX-lea. Pedeapsa lor a fost în cele din urmă respectabilitatea și, cel puțin pentru o vreme, neglijarea istorică nemeritată. Dar recompensa lor a fost un succes social fenomenal” (326).

Pe lângă Brahms, deja menționat, printre alți compozitori care l-au apreciat pe Strauss s-a numărat Richard Strauss (fără rudenie, 1864-1949), care a scris odată că „Dintre toți dăruitorii de bucurie dăruiti de Dumnezeu , Johann Strauss este pentru mine cel mai îndrăgitor... Respect la Johann Strauss originalitatea sa... Cât despre valsurile Rosenkavalier ... cum aș fi putut compune acestea fără să mă gândesc la geniul râzător al Vienei” (Schonberg, 355). Între timp, Maurice Ravel (1875-1937) și-a descris Valsa ca fiind „un fel de omagiu adus memoriei Marelui Strauss, nu lui Richard, celuilalt – Johann” (Steen, 542-3). Mai imediat, opera lui Strauss l-a influențat pe colegul său compozitor austriac Franz Lehár (1870-1948), care, în calitate de scriitor prolific de valsuri și operete, a fost văzut ca succesorul lui Strauss de către vienezi.

Calitatea simfonică a multora dintre valsurile grandioase ale lui Strauss a asigurat că acestea rămân favoritele orchestrelor și ale publicului de concerte din întreaga lume, chiar dacă puțini oameni mai dansează pe ele. Muzica poate sta în mod clar de sine stătătoare în interpretare, fără a fi nevoie să mișcări rapid picioarele. Reprezentând strălucirea, farmecul și romantismul unei Viene de mult apuse, muzica lui Johann Strauss este prezentată în fiecare an în cel mai urmărit concert muzical dintre toate, Concertul de Anul Nou de la Viena, văzut de zeci de milioane de telespectatori în fiecare 1 ianuarie.

Surse:

Arnold, Denis. Noul Companion Oxford pentru Muzică. Oxford University Press, 1983.

Sadie, S. și colab. Enciclopedia de muzică clasică și ediție extinsă. Flame Tree Music, 2014.

Schonberg, Harold C. Viețile marilor compozitori. Time Warner Books UK, 1998.

Steen, Michael. Viețile și vremurile marilor compozitori. Oxford University Press, 2004.

Thompson, Wendy. Istoria ilustrată a marilor compozitori. Lorenz Books, 2022.

Wade-Matthews și colab. Enciclopedia muzicii. Lorenz Books, 2020.