$$$

 În Thailanda, un pui de elefant a încercat se ascundă după un stâlp după ce a fost descoperit că „fura” trestie de zahăr. Surprins de oameni, micul elefant a rămas nemișcat, de parcă ar fi crezut că, dacă nu se mișcă, nu va fi observat.

Spre amuzamentul tuturor, fermierii au ales să intre în „jocul” lui și s-au prefăcut că nu-l văd, lăsându-l să creadă că ascunzătoarea lui era perfectă.

Elefanții sunt considerați un adevărat simbol național al Thailandei și au o legătură strânsă cu istoria și cultura locală. Dacă în urmă cu aproximativ o sută de ani numărul lor depășea 100.000 de exemplare, astăzi populația s-a redus dramatic, ajungând la doar 3.000 – 4.000 de indivizi. Dintre aceștia, aproape jumătate trăiesc în captivitate, fiind îngrijiți în sanctuare sau folosiți, din păcate, încă în turism. Cealaltă parte supraviețuiește în zonele de pădure tropicală, unde se confruntă cu defrișările și pierderea habitatului. 

Pentru a-i proteja, în 1989 s-a interzis folosirea lor în exploatarea forestieră, iar în prezent există proiecte de conservare și sanctuare etice. În fiecare an, pe 13 martie, Thailanda celebrează Ziua Națională a Elefantului, pentru a sublinia importanța ocrotirii acestei specii.