$$$

 BILL GATES

 Cel mai bogat om din lume, Bill Gates, are o avere estimată la 83,3 miliarde de dolari, și îi devansează în top pe oameni de afaceri ca maexicanul Carlos Slim, proprietarul Zara, Armancio Ortega. El nu s-a născut însă într-o familie bogată și a câștigat cea mai mare parte a averii sale după ce a renunțat la cursurile de la Harvard și a pus bazele Microsoft, alături de prietenul său, Paul Allen. Cu toții știm despre sumele incredibile pe care le-a donat de-a lungul timpului pentru acte de caritate, dar există și lucruri mai puțin cunoscute despre viața discretului miliardar american.

 Bill Gates s-a născut pe 28 octombrie 1955, în Seattle, Wasgington. Este fiul unui avocat și al unei profesoare. Părinții săi sunt William Gates și Mary Maxwell Gates. Ei sunt de origine engleză, germană și scoțieni irlandezi. Tatăl său a fost un avocat proeminent, iar mama sa a servit cinsiliului de administrație pentru First Interstate BancSystem și United Way of America. Bunicul matern al lui Gates a fost J.W. Maxwell, președintele Băncii Naționale a Americii. Gates are o soră mai mare, Kristiane și o soră mai mică, Libby. El era al patrulea fiu cu acest nume în familia sa, dar este cunoscut cu numele de William Gates al treilea, pentru că tatăl său primise sufixul al doilea. Când Gates era mic, părinții lui se gândeau la o carieră juridică penru el. familia sa mergea regulat la o biserică a Bisericii Creștine Congregaționale, o denominație protestantă reformată. Încă din adolescență, Bill Gates și-a manifestat interesul de a acumula cât mai multe cunosștințe, așa că printre primele sale lecturi, s-a aflat o enciclopedie completă lumii, pe cara a citit-o în totalitate. În 1967, părinții săi l-au înscris la Lakeside School, un liceu privat bun din Seattle, unde învăța și Pul Allen, cel care urma să fie alături de Bill Gates încă de la începuturile Microsoft. Gates a declarat de numeroase ori că datorită lucrurilor pe care le-a învățat la Lakeside, și-a descoperit pasiunea pentru calculatoare. Când era în clasa a VIII-a, a utilizat veniturile școlii Lakeside ca să cumpere un Teletype model 33 ASR și un calculator pentru elevii școlii. Bill Gates a avut ca interes programarea sistemului G în basic și a fost scutit de la clasa de matematică, pentru a-și urmări interesul său. Bill Gate a scris primul program pe această mașină, o punere în aplicare a jocului Tik Tak Toe, care a permis utilizatorilor msă joace împotriva computerului. Gates a fost fascinat de mașină, și cum s-ar executa întotdeauna un cod software perfect. Când a reflectat acel moment, el a spus: „Nu a fost doar ceva despre mașină”. După ce donațiile s-au terminat, Bill Gates, împreună cu alți colegi, au căutat să-și petreacă timpul lucrând la sisteme ca DEC PDP minicomputer. Unul dintre aceste sisteme a fost un PDP 10 și aparținea celor de la Computer Center Corporation (CCC), care a interzis patru studenți, Gates, |Paul Allen, Rick Welland și Kent Evans, în vara în care au fost surprinși căutând slăbiciuni în sistemul de operare, pentru a primi ore gratuite la computer. La sfârșitul interzicerii, cei patru studenți s-au oferit să caute slăbiciuni în softull celor de la CCC, în schimbul primirii de ore gratuite la computer. În loc să studieze sistemul prin Teletype, Gates s-a dus la birourile celor de la CCC, și a studiat codul sursă al unor programe care rulau sistemul. Înțelegerea cu CCC a continuat până în anul 1970, când compania a dat faliment. În următorul an, un profesor de la Lakeside i-a înrolat pe Gates și Evans să automatizeze sistemul de programare al cursurilor școlii, oferindu-le în schimb timp de calculator și drepturi de autor. El a modificat codul în așa fel încât să nimerească în săli cu multe fete. Cei doi au lucrat cu sârguință, pentru a avea programul pregătit pentru ultimul an. Spre sfârșitul anului, Evans a murit într-un accident de alpinism, eveniment pe care |Gates l-a descris drept unul dintre cele mai triste din viața lui. Gates a terminat sistemul cu ajutorul lui Allen. La 17 ani, a format o alianță cu Allen, numită Traf-O-Data, pentru a face sisteme pentru semafoare, bazate pe procesorul Intel 8008. La începutul anului 1973, Biil Gates a servit ca ucenic în Camera Reprezentanților din SUA. Gates a absolvit liceul Likeside în 1973. La examen a obținut un punctaj de 1590 din 1600 de puncte posibile, și s-a înscris la Universitatea Harvard, în toamna anului 1973. În timp ce era la Harvard, l-a întâlnit pe Steve Ballmer, care, mai târziu l-a înlocuit la șefia Microsoft. Gates a părăsit Harvard după doi ani, în timp ce Ballmer a rămas și a absolvit cu Magna Cum Laudae. Ani mai târziu, Baller i-a succedat lui |Gates la conducerea Microsoft și a menținut această funcție din 2000 până la demisia sa din 2014.În al doilea an la Harvard, Gates a creat un algoritm pentru sortarea clătitelor, ca o soluție pentru o seride de probleme nerezolvate, prezentate la un curs de combinare, de Harry Lewis. Soluția lui Gates a devenit recordul, ca fiind cea mai rapidă de peste 30 de ani, iar ideea lui este mai rapidă cu doar un procent. Soluția lui a fost recunoscută mai târziu, într-o lucrare scrisă în colaborare cu specialistul IT de la Harvard, Christos Papadimitriou.

 Gates nu avut un plan definitoriu de studiu, cât timp a studiat la Harvard, și a petrecut mult timp studiind computerele universității. Bill Gates a păstrat legătura cu Paul Allen, și i s-a alăturat acestuia la Honeywell, în vara anului 1974. În următorul an, cei doi au lansat MITS, Altair 8800, bazat pe Intel 8080 CPU. Cei doi au văzut această oportunitate ca să își porneacă propria companie software. Bill Gates a renunțat la Harvard în acel moment. A discutat această decizie cu părinții săi, care l-au susținut când au văzut cât de mult își dorea Bill Gates să pornească compania. Așadar, Bill Gates a renunțat la facultate doi ani mai târziu, pentru a fonda, alături de Paul Allen, compania Microsoft. Deși nu și-a luat licența niciodată, cei de la Harvard i-au acordat în anul 2007, titlul onorific. Când era încă în facultate, Gates a început să dezvolte software pentru primul computer personal din lume. După ce a citit în numărul din ianuarie 1975 al revistei Popular Electronic, care demonstra capabilitățile lui Alter 1800, Gates i-a contactat pe cei de la Micro Instrumentation and Telemetry Sistems (MTS), creatorii noului microcomputer, pentru a-i informa că el, împreună cu alte persoane, lucrau la un interpretator basic pentru platformă. În realitate, Gates și Allen nu aveau un Altair și nici nu scriseseră un program pentru acesta. Ei, doar vruseseră să stârnească interesul celor de la MTS. Președintele MTS, Ed Roberts, a acceptat să-i întâlnească la o demonstrație și, pe durata următoarelor câteva săptămâni, aceștia au creat un emulator pentru Altair, care rula pe basic. Allen a fost angajat la MTS și Gates a lipsit o perioda de la Harvard, pentru a lucra împreună cu Allen, în noiembrie 1975. Cei doi și-au numit parteneriatul micro-soft, și au avut primul sediu în Albuquerque. După un an, cratima a fost scoasă și, pe data de 26 noiembrie 1976, numele de Microsoft a fost înregistrat la oficiul secretariatului din statul New Mexico. Gates nu s-a mai întors la Harvard să își termine studiile.

 Basicul celor de la Microdoft a fost foarte popular printre iubitorii de calculatoare. Dar Gates, a descoperit că o copie a fost scăpată pe piața neagră, înainte de lansarea oficială, și era piratată pe scară largă. În februarie 1976, Gates a redactat o scrisoare deschisă iubitprilor de calculatoare în News Letter, celor de la MTS, spunând că MTS nu poate continua să producă, să distribuie și să mențină un soft de calitate, fără plată. Această scrisoare nu a avut succes printre amatorii de calculatoare, dar Gates a insistat că dezvoltatorii de software trebuie să își ceară banii pe programele dezvoltate.

 Microsoft a devenit independentă fașă de MTS, la sfârșitul anului 1976, și a continuat să dezvolte limbaje de programare pentru diferite sisteme. Compania s-a mutat de la Albuquerque, în noua sa casă din Bellevue, Washington, la 1 ianuarie 1979, după ce, în trecut, îi fusese refuzată aplicația de împrumut. În primii ani ai Microsift, toți angajații companiei aveau responsabilitate față de afacerile acesteia. Bill Gates avea grijă de toate detaliile afacerilor, dar a continuat, de asemenea, să dezvolte programe. În primii cinci ani, Gates a citit fiecare linie de soft pe care compania sa o publica ș, de multe ori, rescria unele părți, dacă acesta considera că este necesar. Microsoft a lansat Windows în 1985, dar acesta a fost disponibil publicului larg, un an mai târziu. Apoi, până în anul 1987, Bill Gates a devenit miliardar.

 Gates și-a cunoscut viitoarea soție, Melinda, la un eveniment de presă din anul 1987. Ea era angajată la Microsoft, și mai târziu, a devenit directorul companiaiei pe segmentul de conținut interactiv. Cei doi s-au căsătorit în 1994, iar ulșterios, Melinda a renunțat la postul din companie, și s-a dedicat exclusiv activităților de caritate. Bill Gates, soția și cei trei copii ai acestuia, locuiesc împreună într-o reședință din Medina, Washington. Casa are o serie de caracteristici futuristice, incluzând o piscină dotată cu sistem audio subacvatic. Casa familiei Gates are 24 de dormitoareși un garaj unde pot fi parcate până la 23 de mașini. Aceasta este estimată la 121 de milioane de dolari. În reședința miliardarului american, există o bibliotecă în care se găsesc volume rare. Printre acestea se numără un manuscris din secolul al XV-lea al lui Leonardo da Vinci, pe care G|ates l-a achiziționat pentru suma de 30,8 milioane de dolari, de la o licitație organizată în 1994. Co-fondatorul Microsoft are și o colecție impresionantă de artă. În anul 1998, el a plătit 36 de milioane de dolari pe o pictură realizată de Winslow Homer. Anul trecut, Gates a plătit 8,7 milioane de dolari, pentru o casă în Wellington, Florida. Familia sa o închiriase anterior, în perioada în care fiica miliardarului participa la o serie de comperiții ecvestre în Florida. Reședința cuprinde, printre altele, un grajd pentru 20 de cai, și o zonă amenajată special, cu obstacole asemenea cu cele de la comperițiile ecvestre. Bill Gates pleacă, de asemenea, în diverse vacanțe cu substrat educațional, alături de fiul său. Ei au făcut turul ale unor mine, ale unor centrale electrice, și chiar au făcut o vizită la Cern, în Elveția. 

 Gates este pasionat de automobile. De-a lungul anilor, el a fost proprietarul unui Porsche 930 Turbo, al unui Mercedes, al unui Jaguar XJ 6, al unui Carrera Cabriolet 964 și al unui Ferrari 348. La începuturile Microsoft, Bill Gates a cumpărat un Porsche 911, cu care a făcut curse în deșert. El a fost reținut de poliție din această cauză, iar Paul Allen a fost nevoit să-i plătească atunci cauțiunea pentru a-l elibera. Mașina respectivă a fost scoasă la licitație în anul 2012, și vândută pentru suma de 80 de mii de dolari.

 Unul dintre prietenii apropiați ai lui Bill Gates este miliardarul Warren Buffett. El l-a ajutat, printre altele, să aleagă inelul potrivit pentru soția sa, în anoo '90. Gates și Buffett au mers de-a lungul timpului în vacanțe împreună, și chiar au participat la turnee de bridge și de tenis de masă. Gates face parte din board-ul aflat în fruntea Berkshire |Hathaway, fondul de investiții deținut de Buffett, iar aceta din urmă a donat miliarde de dolari fundației pe care co-fondatorul Microsoft o conduce alături de soția sa.

 Bill Gates a renunțat la funcția sa de CEO al Microsoft în anul 2000, și și-a asumat postul mai rezervat de președinte al companiei. În prezent, el este consilier pe probleme de tehnologie, pentru actualul CEO al Micrososft, Tatiana Della. 

 Imensa avere deținută de Bill Gates, i-a permis acestuia să pătrundă și în acțiuni caritabile, în 1994, înființând, alături de soția sa, fundația „Bill & Melinda Gates”. Fundația a devenit un gigant în 2006, când prietenul familiei Gates, Warren Buffett, al doilea în topul celor mai bogați oameni din lume, a promis că le va da o parte din averea sa, însemnând peste 10 milioane de acțiuni.

 Atunci când nu lucrează, Gates și soția sa Melinda, călătoresc pentru a face acte de caritate, prin fundația lor. Cei doi au contribuit la proecte care au ca scop eradicarea bolilor în zone izolate ale lumii, sau dezvoltarea unor surse de hrană mai bune pentru cei săraci. Bill Gates a plătit 21 de milioane de dolari pentru avionul său privat, în anul 1997. Acesta îl ajută acum să călătorească pentru a face acte de caritate. „Să deții un avion este o plăcere inovată. Călătoresc mult pentru fundație și nu aș putea să fac acest lucru fără el”, a declarat Bill Gates. Cea mai mare donație pe care fundația „Bill & Melinda Gates” a făcut-o, de 1,5 miliarde de dolari, a fost pentru Alianța Gabi, care reunește multe opere umanitare, și care se dedică vaccinării copiilor din zonele defavorizate.

 În anul 2010, Bill Gates, Melinda Gates și Warren Buffett, au pus bazele unei companii, prin care să încurajeze miliardarii să doneze cel puțin jumătate din averea lor în scopuri filantropice. Paul Allen, Larry Ellison, Steve Gates și Marc Zuckerberg, s-au numărat printre cei care s-au implicat până acum în această campanie. Principalul țel al familiei și al fundației Gates, a fost acela de a propune proiecte ambițioase, cu speranța că acestea vor aduce mai mult bine în lume.

 Bill Gates investește totodată în start-up food, precum, precum Hampton Creek, firmă care încearcă să găsească un înclocuitor vegetal pentru ouă. El susține totodată câteva proiecte pentru dezvoltarea următoarei generații de prezervatove, în speranța că acetea vor preveni rîspândirea HIV.

 Bill Gates este, în prezet, cel mai bogat om din lume. Fondatorul companiei Microsoft, a reușit să devină în 30 de ani, o legendă a informaticii și, în același timp, unul dintre cei mai mari filantropi. Cea mai mare parte a venitului familiei, 58 de miliarde de dolari, provine din acțiunile Microsoft, planul soților Gates fiind acela de a dărui, în final, 95% dit tot ceea ce dețin. Când a fost întrebat care este cheia succesului său, Bill Gates a răspuns: „Pasiune, inteligență, integritate, o echipă bună și spirit de conducere”.