&&&

 GEOFFREY CHAUCER

Geoffrey Chaucer (n. 1343-1400 d.Hr.) a fost un poet, scriitor și filosof englez medieval, cunoscut mai ales pentru opera sa „ Poveștile din Canterbury” , o capodoperă a literaturii universale . „Poveștile din Canterbury” este o operă de poezie care prezintă un grup de pelerini din diferite clase sociale, aflați într-o călătorie către altarul Sfântului Thomas Becket din Canterbury, care sunt de acord să-și spună reciproc povești pentru a-și trece timpul. Chaucer cunoștea bine oameni din toate clasele sociale, iar acest lucru este evident în detaliile pe care le alege, precum și în accentele folosite, în modul în care se îmbracă oamenii și chiar în coafurile lor. Prin urmare, „Poveștile din Canterbury” au fost neprețuite pentru cercetătorii de mai târziu, ca un fel de instantaneu al vieții medievale.

Chaucer a fost un scriitor prolific, creând multe alte opere remarcabile care au fost eclipsate de Poveștile din Canterbury . Niciuna dintre lucrările sale nu a fost publicată din punct de vedere tehnic în timpul vieții sale, deoarece acest concept nu fusese încă inventat. Operele sale au fost copiate de mână de scribi care le admirau și fie le vindeau, fie le împărtășeau. Chaucer nu și-a câștigat existența din scris , așa cum atestă ocupațiile și salariile sale din înregistrările instanței, dar a fost onorat pentru poezia sa de către patroni nobili în alte moduri. 

Operele sale majore sunt:

Cartea Ducesei (cca. 1370 d.Hr.)

Casa Faimei (cca. 1378-1380 d.Hr.)

Anelida și Arcite (c. 1380-1387 CE)

Parlamentul Păsărilor (cca. 1380-1382 d.Hr.)

Troilus și Criseyde (cca. 1382-1386 d.Hr.)

Legenda femeilor bune (cca. 1380 d.Hr.)

Poveștile din Canterbury (cca. 1388-1400 d.Hr.)

Chaucer era multilingv, vorbea fluent italiana, franceza și latina și a tradus opere din franceză și latină în engleză ( Romanțul trandafirului din franceza veche în engleza medie cca. 1368-1372 și Consolarea filozofiei de Boethius din latină în anii 1380 d.Hr.). De asemenea, el a stabilit engleza medie ca un mediu respectabil pentru literatura medievală (anterior, operele erau scrise fie în franceză, fie în latină) și a inventat multe cuvinte englezești folosite în prezent (cum ar fi amble, bribe, feminitate, plumage și twitter, printre numeroase altele), precum și a inventat forma poetică a Rimei Regale. A fost lăudat de contemporani pentru abilitatea sa lirică și puterea imaginativă, iar stilul și alegerea subiectelor sale i-au influențat pe scriitorii timpului său și pe toți cei care au venit după el. Este considerat în general Părintele Literaturii Engleze.

Viața timpurie și călătoriile

Geoffrey Chaucer a fost fiul lui John Chaucer, un viticultor bogat (producător de vin și vânzător) și al soției sale, Anne. Familia era originară din Ipswich (nord-estul Londrei), dar Robert Chaucer (bunicul lui Geoffrey) s-a mutat la Londra la începutul anilor 1300 d.Hr. Chaucer a primit o educație bună. Savantul chaucerian Larry D. Benson notează cum existau trei școli în apropierea casei Chaucer de pe strada Thames, printre care Catedrala Sf. Paul , care preda latină, teologie, muzică și literatură clasică în cadrul programa școlară medievală standard. După ce a urmat una dintre aceste școli, probabil St. Paul's, Chaucer a obținut primul său loc de muncă în jurul vârstei de 13 ani. În 1356 d.Hr., Chaucer a primit funcția de paj al Elisabetei de Burgh, contesă de Ulster.

Registrul contabil al contesei pentru anul 1357 îl menționează pe Chaucer pe nume și enumeră hainele cumpărate pentru el și „lucrurile necesare de Crăciun” (Benson, xvii). Ca parte a alaiului contesei, Chaucer ar fi călătorit frecvent prin țară, vizitând alți nobili și participând la diverse festivaluri și spectacole. Această poziție, pe care ar fi putut-o deține doar ca membru al unei familii bogate și respectate, a fost introducerea sa în viața de la curte. De asemenea, l-a prezentat lui John de Gaunt, Duce de Lancaster (l. 1340-1399 d.Hr.), care avea să-i devină mai târziu cel mai bun prieten și patron.

În 1359 d.Hr., Chaucer a făcut parte dintr-o expediție în Franța condusă de soțul Elisabetei de Burgh, Lionel, sub comanda regelui Eduard al III-lea (1327-1377 d.Hr.), într-una dintre ofensivele engleze din timpul Războiului de 100 de Ani (1337-1453 d.Hr.). Scopul era de a cuceri orașul Rheims, unde regii francezi erau încoronați în mod tradițional, și de a-l face pe Eduard al III-lea rege al Franței, precum și al Angliei . Chaucer a fost implicat în asediul de la Rethel, lângă Rheims, când a fost capturat la începutul anului 1360 d.Hr., iar Eduard a plătit 16 lire sterline pentru eliberarea sa. Chaucer a continuat să servească militar până în octombrie 1360 d.Hr., când a dus scrisori de la Eduard înapoi în Anglia din Calais. Nu se știe unde s-a aflat Chaucer între 1360-1366 d.Hr., dar se crede că a călătorit fie în slujba regelui, fie în pelerinaj.

Viața de curte, căsătoria și Cartea ducesei

Până în septembrie 1366 d.Hr., Chaucer se întorsese în Anglia și s-a căsătorit cu Philippa Roet, iar în 1367 d.Hr. este consemnat ca membru al casei regale, având titlul de scutier și valet. Benson îl descrie pe Chaucer în acea perioadă ca fiind „unul dintr-un grup de aproximativ patruzeci de tineri în slujba regelui, nu servitori personali, ci de care se aștepta să se facă utili la curte” (xviii). Philippa și Geoffrey au primit amândoi anuități regale, deoarece Philippa era o doamnă de companie care însoțea membrele feminine ale curții.

În această perioadă, Chaucer a început să scrie poezie în franceză, experimentând cu diverse forme. A fost trimis în Franța de mai multe ori în interes oficial la curte și este posibil să fi călătorit și în Italia . Relația sa cu Ioan de Gaunt era în acea perioadă o prietenie sinceră. Soția lui Ioan, Blanche, ducesă de Lancaster, a murit în septembrie 1368 d.Hr., iar el a căzut într-o perioadă de durere profundă, jelind pierderea ei. Chaucer a scris prima sa lucrare majoră, Cartea ducesei , în onoarea ei și ca mijloc de consolare a prietenului său.

Cartea Ducesei este scrisă sub forma unui gen poetic cunoscut sub numele de viziune onirică medievală, în care un narator începe prin a relata o problemă personală profundă ( moartea unei persoane dragi, lupte cu credința religioasă), povestește un vis care se confruntă cu această problemă și se încheie cu modul în care visul a rezolvat conflictul naratorului.

În „Cartea ducesei” , naratorul lui Chaucer începe piesa plângându-se că nu poate dormi, că nu a dormit de ani de zile, de când femeia pe care a iubit-o l-a părăsit. Naratorul citește o carte despre doi îndrăgostiți despărțiți de moarte, adoarme și visează că se află într-o pădure ciudată, unde întâlnește un cavaler negru. Cavalerul este în doliu pentru o iubire pierdută, iar naratorul ascultă povestea lui despre viața lor fericită împreună și apoi despre durerea sa cauzată de moartea ei recentă. Naratorul se trezește și îi spune cititorului cât de uimitor a fost visul și cum îl va scrie acum înainte de a fi uitat.

Poemul tratează o problemă centrală a genului poetic al iubirii curtene, o tradiție populară a Franței medievale care se ocupă de relațiile romantice și care punea (printre alte întrebări) ce era mai rău, să-ți pierzi iubirea prin moarte sau prin infidelitate. S-a decis că infidelitatea era mai rea deoarece, atunci când iubitul/iubita înșela sau pleca, lua trecutul și viitorul distrugând amintirile și relația, în timp ce atunci când iubitul/iubita murea, încă se puteau prețui amintirile trecutului. Mai mult, un iubit/iubită infidel alegea să plece; cel care murea era luat împotriva voinței sale.

Chaucer nu oferă niciodată un răspuns în Cartea Ducesei, într-un fel sau altul, la această problemă. Naratorul său și-a pierdut o iubire din cauza infidelității, în timp ce cavalerul și-a pierdut-o pe a sa din cauza morții. Chaucer lasă la latitudinea cititorului să decidă a cui situație este mai dureroasă, dar naratorul său, consolând un personaj simbolic al lui Ioan de Gaunt, simpatizează pe deplin cu durerea cavalerului negru și inversează subtil tradiția iubirii curtene, sugerând că pierderea unei persoane dragi din cauza morții este mai rea decât infidelitatea, deoarece nu există nicio șansă de împăcare.

Ioan de Gaunt a apreciat opera, după cum o demonstrează acordarea unei rente viagere de 10 lire sterline lui Chaucer „în schimbul serviciilor aduse de Chaucer donatorului” (Benson, xix). Chaucer a fost apoi trimis în Italia de către rege cu o treabă oficială care l-a adus la Florența, unde este posibil să-i fi întâlnit pe marii poeți italieni Petrarca și Boccaccio sau, dacă nu, a fost cu siguranță influențat de opera lor, precum și de cea a lui Dante . Probabil că lucra la alte poezii în această perioadă, dar nu există nicio modalitate de a ști care dintre ele. După întoarcerea sa din Italia, însă, i s-a acordat o subvenție specială din partea lui Edward al III-lea, constând în un galon de vin zilnic, pe viață, și se presupune că aceasta a fost o recompensă pentru o poezie pe care Chaucer o scrisese pentru rege, mai ales că era acordată de Ziua Sfântului Gheorghe, când realizările artistice erau recompensate.

Alte lucrări majore

În 1374 d.Hr., Chaucer a fost numit controlor al vămilor, supraveghind exporturile și reglementând taxele la vama portului Londra. Chiar dacă slujba l-a ținut ocupat, și-a făcut timp să scrie și să compună lucrările sale „ Casa gloriei” , „Parlamentul păsărilor ” și „Troilus și Criseyde”, precum și să traducă „ Consolarea filozofiei” de Boethius . Benson observă că „Chaucer a fost cel mai prolific ca scriitor atunci când era aparent cel mai ocupat cu alte treburi” (xxi).

Casa Faimei este o altă viziune onirică în care Chaucer, ca narator, este răpit de un vultur cu aripi de aur și adus în Casa Faimei, care este casa tuturor sunetelor. În Casă, Chaucer o vede pe Faimă, o femeie cu mulți ochi, urechi și limbi, care acordă faimă și infamie diverselor persoane de-a lungul istoriei. Conceptul de faimă este caracterizat ca fiind trecător și dependent de ceea ce spun alții despre o persoană, mai degrabă decât de meritele reale ale individului. După ce a urmărit Faima la lucru o vreme, Chaucer este condus din Casă de un bărbat care îl duce la o altă clădire, o casă învârtitoare într-o vale, care simbolizează zvonurile și bârfele și cât de repede influențează acestea faima. În interiorul casei este o mulțime imensă care vorbește cu toții în același timp, dar care amuțesc la apropierea unui om cu o mare autoritate, iar după acest vers, poemul se întrerupe și nu a fost niciodată terminat.

Parlamentul păsărilor este prima mențiune a Zilei Sfântului Valentin în literatură și, potrivit unor cercetători, este posibil ca Chaucer să fi inventat de fapt sărbătoarea în această poezie. Lucrând din nou în forma viziunii onirice, Chaucer a scris piesa în Rime Royal (strofe de șapte versuri în pentametru iambic), ceea ce îi conferă un ton vioi și optimist. Poezia începe cu Chaucer, în calitate de narator, lamentând dificultățile iubirii - „viața atât de scurtă, meșteșugul atât de lung de învățat” (versul 1) - se referă la „meșteșugul” sau arta iubirii pe care naratorul nu a stăpânit-o. În timp ce citește o carte pentru a încerca să o învețe mai bine, adoarme și apare un ghid mistic, îl conduce printr-un peisaj oniric și prin Templul lui Venus și îl aduce la curtea Doamnei Naturi, care prezidează ritualul de împerechere al păsărilor.

Înainte ca „păsările mai mici” să își poată alege un partener, vulturii mari sunt primii, dar trei vulturi tercel vor mâna unui singur formel. Niciunul dintre ei nu va da înapoi și niciuna dintre celelalte păsări nu poate face nimic până când problema nu este decisă, așa că păsările mai mici și vulturii încep o dezbatere parlamentară. Doamna Natură moderează și în cele din urmă încheie disputa, întrebând formelul ce vultur ar prefera. Formelul răspunde că nu vrea niciunul dintre ei și că va aștepta fericită până anul viitor pentru a-și alege un partener. Celelalte păsări sunt apoi libere să-și aleagă partenerul și toate încep să cânte cu bucurie în semn de celebrare a iubirii. Naratorul se bucură pentru păsări, dar când se trezește din vis, își dă seama că nu este mai aproape de înțelegerea iubirii decât era înainte și se întoarce la citit.

Această temă a iubirii romantice și a dificultăților sale este tratată pe larg în Troilus și Criseyde de Chaucer , a căror formă și materie sunt ambele influențate de Il Filostrato de Boccaccio . Fundalul poveștii este Războiul Troian , iar personajele principale sunt un războinic troian și o domnișoară nobilă. La începutul poemului, Troilus își bate joc de iubire și de îndrăgostiți ca fiind niște pierdetori de timp nechibzuiți, așa că Cupidon, zeul iubirii, îl lovește cu o săgeată, făcându-l să se îndrăgostească nebunește de Criseyde. Unchiul ei, Pandarus, îl ajută pe Troilus să o curteze pe Criseyde și, din moment ce Troilus a fost întotdeauna atât de inflexibil în ceea ce privește nebunia iubirii, vrea să păstreze secretă relația lor, iar Pandarus îl ajută și în acest sens. Când grecii îl capturează pe un important războinic troian, Antenor, tatăl Criseydei, Calkas, sugerează să o schimbe pe Criseyde cu el, deoarece este singură și neatașată de nimeni din oraș. Troilus nu poate spune nimic fără să dezvăluie relația sa, așa că Criseyde merge în tabăra grecilor . Ea îi promite lui Troilus că va scăpa și se va întoarce la el în zece zile, dar odată ajunsă în tabără, își dă seama că acest lucru este imposibil și acceptă propunerile războinicului grec Diomedes , devenind destul de repede iubita lui. Cu inima frântă, Troilus intră în luptă și este ucis. În timp ce plutește spre cer, își amintește de viața sa și de toate situațiile pe care le-a luat atât de în serios și râde.

Troilus și Criseyde a fost atât de populară încât personajul ei a intrat în limba engleză ca idiomul „fals ca Criseyde”, cu referire la o femeie infidelă sau la o afirmație a unui adevăr îndoielnic. În următoarea lucrare a lui Chaucer, Legenda femeilor bune , el susține că a fost instruit de regina Alceste, soția zeului iubirii, să se împace cu femeile pentru descrierea Criseydei. I se cere să scrie o serie de povești care prezintă femei puternice, puternice, care au realizat fapte mărețe, precum Cleopatra și Dido . Chaucer a finalizat zece povestiri, dar, în prologul său, precizează că trebuia să scrie mai multe. Poemul nu a fost niciodată finalizat, iar cercetătorii cred că acest lucru se datorează faptului că autorul și-a pierdut interesul pentru el.

Poveștile din Canterbury

Chaucer a lucrat la vamă timp de doisprezece ani, timp în care, pe lângă scrierea lucrărilor menționate mai sus, a efectuat o serie de comisioane descrise în documentele instanței drept „treburi secrete ale regelui”. În jurul anului 1385 d.Hr., a primit primul său tribut internațional ca poet, sub forma unei balade adresate acestuia de către cel mai important poet francez al vremii, Eustace Deschamps (l. 1346 - cca. 1406 d.Hr.), ceea ce a fost cu atât mai impresionant cu cât Deschamps ura englezii și a dedicat multe dintre poeziile sale batjocoririi și criticării lor. Deschamps a avut o influență semnificativă asupra operelor timpurii ale lui Chaucer, în special asupra poeziilor sale mai scurte, iar tributul trebuie să fi însemnat foarte mult pentru el. În același timp, scriitorii englezi au început să laude opera lui Chaucer, în special John Gower (cca. 1330-1408 d.Hr.), care a devenit unul dintre cei mai apropiați prieteni ai lui Chaucer.

Este posibil să fi început Povestirile din Canterbury încă din Londra, dar mai probabil a fost după ce și-a părăsit postul de la vamă și s-a mutat în Kent. În Prologul general al poemului, în care își prezintă personajele, Chaucer, în rolul de narator, relatează cum pelerinii, care pornesc de la Hanul Tabard din Southwark spre altarul lui Becket din Canterbury, vor spune fiecare câte două povești pe drum și două la întoarcere; cea a cărei poveste este considerată cea mai bună câștigă o masă gratuită la Tabard la întoarcere. Opera finalizată ar fi fost atunci alcătuită din 120 de povești, dar Chaucer a scris doar 24, motiv pentru care piesa este considerată neterminată.

„Poveștile din Canterbury” sunt capodopera lui Chaucer, scrisă la apogeul talentului său poetic. Opera este pe rând satirică, tragică, obscenă și comică, variind de la o poveste la alta. Chaucer, în rolul de narator, apare ca un membru tânăr și naiv al grupului, care îi descrie pe toți ceilalți fără a-i critica; Chaucer, autorul, desigur, îi critică pe toți subtil sau direct prin descrierile sale. El a fost deosebit de critic față de Biserica din vremea sa, subliniind ipocrizia și lăcomia clerului prin personaje precum Iertatorul său, care este puțin mai mult decât un escroc.

Concluzie

Din anul 1386 d.Hr., Chaucer a deținut o serie de funcții importante și bine plătite, cum ar fi judecător de pace, membru al Parlamentului, funcționar al lucrărilor regelui și pădurar adjunct al Pădurii Regale. De asemenea, a fost membru al Comisiei pentru Pace din Kent și, ca întotdeauna, a fost în slujba coroanei în diverse chestiuni care nu sunt specificate în documente.

Chaucer încă lucra la Poveștile din Canterbury când s-a mutat înapoi la Londra în anii 1390 d.Hr. A închiriat o casă lângă Abația Westminster, unde a murit în octombrie anul 1400 d.Hr. A fost înmormântat în abație pentru că era membru al parohiei, dar mormântul său va marca primul din faimosul Colț al Poeților din Abația Westminster, unde mulți mari scriitori și poeți au fost îngropați sau comemorați de atunci.

„Poveștile din Canterbury” au fost publicate pentru prima dată de William Caxton în jurul anului 1476 d.Hr. la Londra, iar lucrarea a devenit un bestseller. Chiar și în timpul vieții lui Chaucer, însă, scribii copiau și distribuiau operele sale, așa că afirmația că a devenit faimos ca scriitor abia după moartea sa este de neconceput. Până în jurul anului 1500 d.Hr., publicul cititorilor lui Chaucer se lăudase, iar acesta era lăudat de critici pentru talentul și viziunea sa poetică. În 1556 d.Hr., poetul local Nicholas Brigham i-a ridicat un monument din marmură pe mormântul său, citându-l pe Chaucer drept „bardul care a izbutit cele mai nobile versuri” în poezie, iar reputația sa a crescut doar în secolele de atunci.