___$$¢

 GUY DE MAUPASSANT

Guy de Maupassant (n. 5 august 1850, Château de Miromesnil?, lângă Dieppe, Franța - d. 6 iulie 1893, Paris) a fost un scriitor naturalist francez de povestiri și romane.

Primii ani de viață

Maupassant a fost cel mai mare dintre cei doi copii ai lui Gustave și Laure de Maupassant. Afirmația mamei sale că s-a născut la Château de Miromesnil a fost contestată. Al doilea fiu al cuplului, Hervé, s-a născut în 1856.

Ambii părinți proveneau din familii normande, tatăl aristocrației minore, dar căsătoria a fost un eșec, iar cuplul s-a separat definitiv când Guy avea 11 ani. Deși familia Maupassant era o familie cu gândire liberă, Guy a primit prima sa educație de la biserică și la vârsta de 13 ani a fost trimis la un mic seminar din Yvetot, care avea atât elevi laici, cât și clerici. A simțit o antipatie hotărâtă pentru această formă de viață și și-a pus la cale în mod deliberat propria expulzare pentru o infracțiune banală în 1868. S-a mutat la liceul din Le Havre și și-a promovat bacalaureatul în anul următor. În toamna anului 1869 a început studiile de drept la Paris, care au fost întrerupte de izbucnirea războiului franco-german. Maupassant s-a oferit voluntar, a servit mai întâi ca soldat pe câmpul de luptă și mai târziu a fost transferat prin intervenția tatălui său la corpul de intendenți. Experiența sa directă în război i-a oferit materialul pentru unele dintre cele mai bune povești ale sale.

Maupassant a fost demobilizat în iulie 1871 și și-a reluat studiile de drept la Paris. Tatăl său i-a venit din nou în ajutor și i-a obținut un post în Ministerul Marinei, care trebuia să-l sprijine până când se va califica ca avocat. Nu i-a păsat de birocrație, dar nu a avut succes și a fost promovat de mai multe ori. Tatăl său a reușit să-l transfere, la propria sa dorință, la Ministerul Instrucțiunii Publice în 1879.

Ucenicie cu Flaubert

Mama lui Maupassant, Laure, a fost sora lui Alfred Le Poittevin, care fusese un prieten apropiat al lui Gustave Flaubert, și ea însăși a rămas în relații afectuoase cu romancierul pentru tot restul vieții sale. Laure și-a trimis fiul să-l cunoască pe Flaubert la Croisset în 1867, iar când s-a întors la Paris după război, l-a rugat pe Flaubert să-l supravegheze. Acesta a fost începutul uceniciei care l-a făcut pe Maupassant scriitorul. Ori de câte ori Flaubert stătea la Paris, obișnuia să-l invite pe Maupassant la prânz duminica, să-i țină lecții despre stilul prozei și să-i corecteze exercițiile literare din tinerețe. De asemenea, i-a făcut cunoștință cu unii dintre cei mai importanți scriitori ai vremii, cum ar fi Émile Zola, Ivan Turgheniev, Edmond Goncourt și Henry James. "Este discipolul meu și îl iubesc ca pe un fiu", a spus Flaubert despre Maupassant. A fost o descriere concisă a unei relații duble: dacă Flaubert a fost sursa de inspirație pentru scriitorul Maupassant, el i-a oferit și copilului dintr-o căsnicie destrămată un tată adoptiv. Moartea subită și neașteptată a lui Flaubert în 1880 a fost o lovitură grea pentru Maupassant.

Zola l-a descris pe tânărul Maupassant ca fiind "un vâslaș grozav capabil să vâslească cincizeci de mile pe Sena într-o singură zi de plăcere". Maupassant a fost un iubitor pasionat de mare și de râuri, ceea ce explică decorul unei mari părți din ficțiunea sa și prevalența în ea a imaginilor nautice. În ciuda lipsei sale de entuziasm pentru birocrație, anii săi ca funcționar public au fost cei mai fericiți din viața sa. Și-a dedicat o mare parte din timpul liber înotului și expedițiilor cu barca pe Sena. Se poate vedea dintr-o poveste precum Mouche (1890; Zboară) că acestea din urmă erau mai mult decât simple expediții cu barca și că fetele care îl însoțeau pe Maupassant și pe prietenii săi erau de obicei prostituate sau potențiale prostituate. Într-adevăr, nu există nicio îndoială că primii ani la Paris au fost începutul promiscuității sale fenomenale.

Când Maupassant avea 20 de ani, a descoperit că suferea de sifilis, una dintre cele mai înfricoșătoare și răspândite boli ale epocii. Faptul că fratele său a murit la o vârstă fragedă din cauza aceleiași boli sugerează că ar fi putut fi congenitală. Maupassant a refuzat cu fermitate să urmeze tratamentul, astfel încât boala avea să arunce o umbră din ce în ce mai adâncă asupra vârstei sale de maturitate și a fost accentuată de neurastenie, care l-a afectat și pe fratele său.

În timpul uceniciei sale cu Flaubert, Maupassant a publicat una sau două povestiri sub pseudonim în reviste provinciale obscure. Punctul de cotitură a venit în aprilie 1880, cu o lună înainte de moartea lui Flaubert. Maupassant a fost unul dintre cei șase scriitori, conduși de Zola, care au contribuit fiecare cu o povestire despre războiul franco-german la un volum numit Les Soirées de Médan. Povestirea lui Maupassant, Boule de suif ("Mingea de grăsime"), nu a fost doar cea mai bună dintre cele șase, ci este probabil cea mai bună poveste pe care a scris-o vreodată. În ea, o prostituată care călătorește cu autocarul este tratată cu tovărășie de ceilalți pasageri francezi, care sunt nerăbdători să-i împartă proviziile de mâncare, dar apoi un ofițer german oprește trăsura și refuză să o lase să meargă până când nu o posedă; ceilalți pasageri o determină să-l mulțumească și apoi o ostracizează pentru tot restul călătoriei. Boule de suif întruchipează stilul lui Maupassant în economia și echilibrul său.

Viața matură și operele lui Guy de Maupassant

De îndată ce Boule de suif a fost publicat, Maupassant s-a trezit solicitat de ziare. A părăsit ministerul și și-a petrecut următorii doi ani scriind articole pentru Le Gaulois și Gil Blas. Multe dintre povestirile sale au apărut pentru prima dată în acest din urmă ziar. Cei 10 ani din 1880 până în 1890 au fost remarcabili pentru productivitatea lor; A publicat aproximativ 300 de povestiri, șase romane, trei cărți de călătorie și singurul său volum de versuri.

La Maison Tellier (1881; "The Tellier House"), o carte de povestiri pe diverse subiecte, este tipică pentru realizările lui Maupassant în ansamblu, atât în alegerea temelor, cât și în determinarea sa de a prezenta bărbații și femeile în mod obiectiv în multiplele aspecte ale vieții. Preocuparea sa a fost pentru l'humble vérité – cuvinte pe care le-a ales ca subtitlu al romanului său Une Vie (1883; Viața unei femei). Această carte, care tratează cu simpatie călătoria eroinei sale de la o copilărie inocentă la deziluzia unei căsnicii nefericite și se încheie cu văduvia ei ulterioară, consemnează ceea ce Maupassant a observat în copilărie, micile drame și preocupările zilnice ale oamenilor obișnuiți. El își prezintă personajele fără pasiune, renunțând la orice judecată morală personală asupra lor, dar notând întotdeauna cuvântul, gestul sau chiar reticența care trădează personalitatea esențială a fiecăruia, în timp ce sporește efectul prin descrierea fundalului fizic și social pe care se mișcă personajele sale. Concizie, vigoare și cea mai riguroasă economie sunt caracteristicile artei sale.

Colecții de povestiri și romane s-au succedat rapid până când boala l-a lovit pe Maupassant. Doi ani au văzut șase noi cărți de povestiri: Mademoiselle Fifi (1883), Contes de la bécasse (1883; "Tales of the Goose"), Clair de lune, Les Soeurs Rondoli ("Surorile Rondoli"), Yvette și Miss Harriet (toate din 1884). Poveștile pot fi împărțite în grupuri: cele care se ocupă de războiul franco-german, țărănimea normandă, birocrația, viața de pe malul râului Sena, problemele emoționale ale diferitelor clase sociale și – oarecum amenințător într-o povestire târzie precum Le Horla (1887) – halucinații. Împreună, povestirile prezintă o imagine cuprinzătoare a vieții franceze din 1870 până în 1890.

Cele mai importante romane de lung metraj ale lui Maupassant sunt Une Vie, Bel-Ami (1885; "Good Friend") și Pierre et Jean (1888). Bel-Ami este extras din observația autorului asupra lumii oamenilor de afaceri și a jurnaliștilor cinici din Paris și este o satiră usturătoare la adresa unei societăți ai cărei membri nu lasă nimic să le stea în calea ambiției de a se îmbogăți rapid. Bel-Ami, eroul amabil, dar amoral al romanului, a devenit o personificare literară standard a unui oportunist ambițios. Pierre et Jean este povestea geloziei tragice a unui bărbat față de fratele său vitreg, care este copilul adulterului mamei lor.

Maupassant a prosperat din best-sellerurile sale și a întreținut un apartament la Paris cu o anexă pentru întâlniri clandestine cu femeile, o casă la Étretat, câteva reședințe pe Riviera și mai multe iahturi. A început să călătorească în 1881, vizitând Africa franceză și Italia, iar în 1889 a făcut singura sa vizită în Anglia. În timp ce lua prânzul într-un restaurant de acolo ca oaspete al lui Henry James, el și-a șocat profund gazda arătând spre o femeie de la o masă vecină și cerându-i lui James să o "ia" pentru el.

Criticul francez Paul Léautaud l-a numit pe Maupassant un "erotoman complet". Fascinația sa extraordinară pentru bordeluri și prostituție se reflectă nu numai în Boule de suif, ci și în povești precum La Maison Tellier. Este semnificativ, totuși, faptul că, pe măsură ce scriitorul de succes a devenit mai apropiat de femeile din nobilime, a avut loc o schimbare de unghi în ficțiunea sa: o trecere de la țărănime la clasele superioare, de la bordel la boudoir. Cărțile ulterioare de povestiri ale lui Maupassant includ Toine (1886), Le Horla (1887), Le Rosier de Madame Husson (1888; "Tufa de trandafiri a doamnei Husson") și L'Inutile Beauté (1890; "Frumusețea inutilă"). Au apărut și alte patru romane: Mont-Oriol (1887), despre finanțarea unui loc de adăpare la modă; Pierre et Jean; Fort comme la mort (1889; "La fel de puternic ca moartea"); și Notre coeur (1890; "Inima noastră").

Deși Maupassant părea în exterior un bărbat robust, sănătos și atletic, scrisorile sale sunt pline de plângeri despre sănătatea sa, în special probleme de ochi și migrene. Odată cu trecerea anilor, devenise din ce în ce mai sumbru. Începuse să călătorească de plăcere, dar ceea ce fusese cândva vacanțe fără griji și plăcute s-a schimbat treptat, ca urmare a stării sale mentale, în rătăciri compulsive, simptomatice, până când a simțit nevoia constantă de a fi în mișcare.

O criză familială majoră a avut loc în 1888. Fratele lui Maupassant era un om cu o inteligență minimă – astăzi s-ar numi dezvoltare oprită – și nu putea lucra la nimic mai solicitant decât grădinăritul în pepinieră. În 1888 a devenit brusc psihotic violent și a murit într-un azil în 1889. Maupassant a fost redus la disperare de moartea fratelui său; dar, deși durerea sa a fost autentică, nu poate fi fără legătură cu propriul său caz avansat de sifilis. La 2 ianuarie 1892, când stătea lângă mama sa, a încercat să se sinucidă tăindu-și gâtul. Medicii au fost chemați, iar mama sa a fost de acord cu angajamentul său. Două zile mai târziu a fost dus, potrivit unor relatări într-o cămașă de forță, la azilul de bătrâni al doctorului Blanche din Paris, unde a murit cu o lună înainte de a împlini 43 de ani.

Munca lui Maupassant este complet realistă. Personajele sale locuiesc într-o lume a dorințelor materiale și a apetiturilor senzuale în care pofta, lăcomia și ambiția sunt forțele motrice și orice sentimente superioare sunt fie absente, fie condamnate la o dezamăgire crudă. Puterea tragică a multora dintre povestiri derivă din faptul că Maupassant își prezintă personajele, oameni săraci sau burghezi bogați, ca victime ale unei necesități ironice, zdrobite de o soartă pe care au îndrăznit să o sfideze, dar încă se luptă fără speranță împotriva ei.

Deoarece atât de multe dintre povestirile sale ulterioare se ocupă de nebunie, s-a sugerat că Maupassant însuși era deja tulburat mental când le-a scris. Cu toate acestea, aceste povești sunt perfect echilibrate și se caracterizează printr-o claritate a stilului care nu trădează niciun semn de tulburare mintală. Puritatea lucidă a limbii franceze a lui Maupassant și precizia imaginilor sale sunt de fapt cele două trăsături ale operei sale care explică cel mai mult succesul acesteia.

Până în a doua jumătate a secolului al XX-lea, s-a recunoscut în general că popularitatea lui Maupassant ca scriitor de povestiri a scăzut și că a fost mai citit în țările vorbitoare de limbă engleză decât în Franța. Acest lucru nu diminuează realizarea sa reală – inventarea unei povestiri noi, de înaltă calitate, comercială, care are ceva de oferit tuturor claselor de cititori.