$$$

 Am citit aceste versuri de 3 ori. M-au lăsat fără cuvinte. Ce vizionar acest poet. Mare om, mare caracter, mare artist!

MAREA UMILINȚĂ

          

Ferice, dar de voi, prieteni morţi,

Că nu vedeţi cum ni se sparge ţara,

Cum lupii trag cămaşa ei la sorţi

Şi-n iarnă ni se schimbă primăvara.

Eu pe-ntuneric scriu acest poem,

Nişte nemernici iar ne-au stins lumina,

Pe cine să înjur sau să blestem

Cînd noi, românii, purtăm toată vina?

Şi gazele, ca mîine, s-or opri,

Pe urmă vom bea apă ruginie,

Trăim calvarul ăsta zi de zi,

Drum bun spre Evul Mediu, Românie!

Nici n-ai unde să suni, toţi se ascund,

Eşti prizonierul neamurilor proaste.

La Primărie? Eşti prea rupt în fund!

La Minister? Te bate la trei coaste!

Nici o instanţă nu te bagă-n seamă

Nici nu exişti tu, cetăţean de rînd,

Ţesutul societăţii se destramă,

Iar statul e doar un vampir flămînd.

Tu nu mai ştii ce-i aia "trai decent",

În beznă stai, te speli cu apă rece,

Mai cald e-afară ca-n apartament

Exterminaţi sîntem, din zece-n zece.

Îmi beau cafeaua trist şi gînditor,

Nu mai fumez, dar viciul tot mă muşcă,

Regret profund că sînt doar scriitor,

Aş da stiloul astăzi pe o puşcă.

Aprind o lumînare şi mă văd

În casa scundă, a copilăriei,

Cînd vijelia-n pomi făcea prăpăd,

Dar îngeri zdraveni ţineau piept urgiei.

Însă atunci era după război,

Rănită era ţara şi datoare -

Acum, ea este pradă la strigoi

Şi sclava unei Mafii-ngrozitoare.

Am dat lumina, gazele şi apa

Pe mîna unor mercenari străini,

Zic că-s prieteni, dar ne sapă groapa,

Scot bani din piatră seacă şi din spini.

Nu ne putem gospodări în viaţă?

Ajuns-am un popor de retardaţi?

Atunci e clar: scuipaţi-ne în faţă!

Ne place să fim viermi? Să fim călcaţi!

Umilitoare e această stare

Să nu mai ai nimic în ţara ta,

Să vezi cum ultima redută moare

Şi să te rogi de moarte să te ia.

Eu vă invidiez, amici plecaţi

În altă lume, unde e lumină,

Acolo sînteţi toţi, surori şi fraţi,

Şi beţi nectar, nu apă cu rugină.

V-a luat la vreme Dumnezeu la cer,

Eu văd în asta, poate, o răsplată,

El v-a ferit de acest timp mizer

Cînd ţara noastră e crucificată.

Cînd lumea plînge-n pumni şi n-are bani

Nici de mîncare sau medicamente

În timp ce politrucii talibani

Fac şi desfac Guverne, Parlamente.

E un dezastru grav şi general,

Mai jos de-atîta chiar că nu se poate,

Mai bine-n groapă decît la canal

Şi cred că doar războiul mondial

Ne poate vindeca de laşitate!

CORNELIU VADIM TUDOR

$$$

 THEODORE GERICAULT

O operă de artă radicală

În 1819, un tânăr a fugit pe străzile Parisului. Ani mai târziu, a spus că trebuie să fi arătat nebun în timp ce alerga tot drumul spre casă. Era pictorul Eugène Delacroix și tocmai văzuse în atelierul pictorului uimitor al lui Théodore Géricault, Pluta Medusei. Astăzi, vizitatorii muzeului Luvru se opresc în fața tabloului în timp ce își croiesc drum prin galerii, dar în 1819 a fost o operă de artă cu adevărat radicală care a uimit pe toată lumea.

O scenă de disperare

Pânza este masivă, măsurând puțin peste șaisprezece pe douăzeci și trei de picioare, atât de mare încât Géricault a trebuit să închirieze un studio suficient de mare pentru a o găzdui în timp ce lucra. Stând în fața tabloului, vedem o plută, construită din resturi de cherestea, legănându-se pe valurile oceanului. Ochiul este atras mai întâi de figurile împletite care se deplasează pe pânză spre dreapta, corpurile întinse împreună în timp ce brațele lor gestează în sus într-o diagonală puternică. În partea de sus a grupului, un bărbat de culoare flutură o bucată de țesătură roșie și albă, semnalizând o navă mică adânc în fundal, la fel ca și o siluetă cu pielea mai deschisă sub el. Toți oamenii vii înfățișați în această compoziție piramidală uimitoare caută cu nerăbdare salvare, dar printre ei se numără morții și muribunzii.

În stânga jos sunt cei care și-au pierdut speranța și cei deja morți. Un bărbat cu părul cărunt, cu barbă, îmbrăcat într-o acoperire roșie, stă pe plută cu capul sprijinit pe mâna dreaptă. Mâna stângă prinde trunchiul unui tânăr palid, probabil fiul său mort, al cărui corp moale, de alabastru, rămâne precar întins pe marginea plutei.

Corpuri pe punctul de a aluneca sub apă populează partea inferioară a picturii. În stânga perechii tată-fiu, vedem jumătatea superioară a unui bărbat arcuindu-se pe spate, în timp ce partea inferioară a corpului, probabil, plutește dedesubt. În dreapta tatălui și a fiului, se află o figură cu părul negru, modelată de artistul Delacroix, întins cu fața în jos cu brațul întins peste o bucată de lemn. Lângă el, un cadavru palid, îmbrăcat într-un alb, cu picioarele prinse în lemnul plutei, zace pe spate, cu capul pierdut în apa oceanului. Tonul întunecat de chihlimbar și verde al picturii, cu contraste puternice de lumină și întuneric, ne amintește că aceasta este în cele din urmă o scenă de moarte.

Tatăl și fiul sunt aproape de baza unui alt triunghi mai mare, care ajunge până în vârful catargului cu pânza sa ondulată și coboară pe frânghia de cealaltă parte a compoziției.

150 de oameni în derivă

Când lucrarea a fost expusă la Salonul de la Paris din 1819, publicul ar fi recunoscut subiectul. Fusese la știri cu doar câțiva ani înainte și s-a transformat rapid într-un scandal politic. În iulie 1816, o navă militară franceză, Medusa, se îndrepta spre Senegal cu noul guvernator al coloniei, familia sa și alți oficiali guvernamentali și alții. Oficialii guvernamentali au venit să asigure posesia franceză asupra coloniei și să asigure continuarea comerțului ascuns cu sclavi, chiar dacă Franța abolise oficial această practică. Un alt grup de la bordul Medusei era compus din reformatori și aboliționiști care sperau să elimine practica sclaviei în Senegal prin implicarea coloniștilor locali senegalezi și francezi în dezvoltarea unei cooperative agricole care să facă colonia auto-susținută.

Căpitanul Medusa, care primise comanda navei prin patronaj regal, a eșuat accidental pe un banc de nisip în largul coastei Africii de Vest. Tâmplarul navei nu a putut repara Medusa și s-a luat decizia de a-l pune pe guvernator, familia sa și alți pasageri de rang înalt în cele șase bărci de salvare. Restul de 150 de pasageri s-au trezit înghesuiți pe o plută făcută de tâmplar de pe catargele Medusei.

Grupul de pe plută includea militari de rang inferior, coloniști și marinari de origine europeană și africană. Pluta improvizată supraaglomerată, de doar 65 x 23 de picioare, a fost legată de bărcile de salvare, dar le-a împiedicat înaintarea, așa că pasagerii de elită din bărci au luat topoare și au tăiat liniile la plută, aruncând-o în derivă. Dintre cei 150 de oameni de la bordul plutei, 15 au fost salvați de Argus – nava pe care abia o putem vedea în spatele pânzei – și doar 10 au supraviețuit în cele din urmă pentru a spune povestea canibalismului, crimei și a altor orori la bordul plutei.

Smuls din titluri

Nu a existat niciodată un tablou ca Pluta Medusei. A fost la scara mare a picturii de istorie franceză (gândiți-vă, de exemplu, la Jurământul lui Horații de Jacques Louis David), dar în loc de forme ideale și o poveste moralizatoare din istorie, Géricault a oferit publicului de la Salon o descriere romantică complet modernă a morții și suferinței bazată pe un eveniment contemporan care a fost la știri. Pentru a-și crea pictura, Géricault a investigat totul despre povestea plutei și a vorbit cu mulți dintre supraviețuitori. Apoi a adunat toate cercetările pentru a crea o pictură radicală care să răspundă tradiției conservatoare a picturilor istorice.

Gericault a aflat pentru prima dată despre dezastru în ziarele pariziene. Apoi, doi dintre supraviețuitori, chirurgul navei, Henri Savigny, și inginerul, Alexandre Corréard, au publicat relatări despre experiențele lor pe plută. Géricault i-a intervievat pe amândoi și a lucrat și cu alți supraviețuitori. Pictorul a mers pe coasta franceză pentru a studia mișcarea navelor pe apă. El a examinat imagini ale designului plutei, iar tâmplarul Medusei, care a construit-o, i-a dat lui Géricault o copie în miniatură a acesteia. Géricault a început să deseneze trupurile celor vii și ale morților, apoi să lucreze la scenă în acuarelă și schițe în ulei, încercând să-și dea seama ce arată spectatorii și cum să o facă. Procesul a necesitat peste 100 de studii care au trecut prin fiecare episod al poveștii.

Tradiție și radicalism

Gericault s-a așezat într-un moment de speranță, aparent falsă, când cei de pe plută au văzut o navă, Argus, și au încercat frenetic să facă semn de salvare. Argus a trecut pe lângă ei, dar s-a întors două ore mai târziu pentru a-i salva pe cei care rămăseseră pe plută. În multe privințe, pictura s-a conformat așteptărilor Salonului, al cărui public era obișnuit cu picturile tradiționale de istorie. Dimensiunea pânzei a semnalat că urmează acea tradiție, la fel ca și compoziția extrem de organizată bazată pe două forme piramidale care se intersectează și care subliniază unitatea de acțiune.

Spectatorii au recunoscut, de asemenea, pozițiile figurilor. Vederea spatelui bărbatului din partea de sus a triunghiului de figuri care semnalează către Argus, de exemplu, s-a bazat pe faimosul tors Belvedere, un fragment dintr-o sculptură clasică care înfățișează o figură masculină nud musculoasă cunoscută de toți artiștii din Europa. Bărbatul mai în vârstă care a apucat corpul fiului său și-a amintit de Ugolino și de copiii săi, o poveste a scriitorului renascentist Dante care a inspirat mulți artiști. Pentru mulți, emoția sporită și figurile tensionate l-au chemat pe Michelangelo, care a inspirat atât artiștii academici, cât și cei romantici ai perioadei.

În ciuda acestor elemente mai tradiționale, Géricault a contestat totul despre abordarea conservatoare a artei în Pluta Medusei. Momentul unificat al unei picturi istorice, care ar trebui să învețe o lecție de virtute morală, este în schimb o scenă de groază. Figurile suferinde întorc apoi spatele privitorului într-o lumină întunecată, dramatică, care amintește de Caravaggio. Într-o pictură istorică precum Jurământul Horațiilor de Jacques-Louis David, de exemplu, pictorul prezintă bărbații și femeile direct privitorului cu o lumină clară, uniformă, care face posibilă vederea tuturor. În Pluta Medusei, majoritatea bărbaților vii înfățișați întorc spatele privitorului, iar corpurile care se întind spre noi sunt cadavre. Grupurile de figuri atent compuse și aluziile la arta trecută nu atenuează impactul cadavrelor înfățișate pe plută și inutilitatea pierderii lor.

Iosif

Figura bazată pe trunchiul Belvedere fluturând eșarfa roșie și albă a provocat și ea așteptările. În loc să folosească un bărbat a cărui piele deschisă să oglindească marmura albă asociată atunci cu sculptura clasică, Géricault l-a angajat pe Joseph, un model binecunoscut de origine haitiană (cunoscut doar după prenume), a cărui piele închisă la culoare a provocat această așteptare. Includerea unui număr de figuri negre, modelate de Joseph, a servit pentru a reaminti spectatorilor că călătoria Medusei a fost încorporată în colonizare și comerțul cu sclavi.

Șocant și nou

Nimeni dintre cei care au scris despre tablou în 1819 nu a rămas nemișcat. Criticii și scriitorii conservatori au fost îngroziți și l-au acuzat pe Géricault că a creat o greșeală dezgustătoare și respingătoare. Scriitorii mai progresiști care au susținut abordarea modernă, romantică, s-au minunat de pictura șocantă a artistului care i-a făcut să tremure și să admire scena evenimentelor oribile de pe plută. Când a alergat prin Paris după ce a văzut Pluta Medusei, finalizată în atelierul lui Géricault, tânărul Delacroix a experimentat același șoc. A văzut ceva complet nou care a provocat orice așteptare pentru pictura istorică și a experimentat un tip de pictură la scară largă.

$$$

 ILIE BIRT, EROU, HAIDUC SAU AVENTURIER

lie Birt este o stradă cu numele unui personaj ciudat, inteligent şi boem al epocii sale. Căpitan austriac, luptător împotriva turcilor, contrabandist, posesor de terenuri şi cârciumi, Ilie Birt era un fel de James Bond al epocii sale. El a sprijinit biserica din Şchei şi a ridicat troiţe fără aprobări imperiale

În Braşov există o stradă numită „Capitan Ilie Birt”. Întrebarea care planează asupra legendei pe care acesta în mod cert şi-a creat-o este aceea dacă acesta fost un erou, un haiduc sau un şmecher al epocii? Pentru că, deşi unii istorici îl consideră un erou, alţii spun că ar fi fost o combinaţie de haiduc şi patriot cu un om care şi-a văzut foarte clar propriile interese.

Preotul Vasile Oltean îl consideră un poliglot şi un patriot

Conform profesorului şi preotului Vasile Oltean acesta a fost ,,personalitate recunoscută în Şchei în veacul al XVIII-lea”, dar şi un negustor de vază, luptător neînfricat pentru cauza românilor braşoveni, unul din ctitorii şcolii de piatră din Şchei, etajată la 1760, şi iniţiatorul unor relaţii, mai ales economice, cu ţinuturile româneşti de peste munţi, a rămas în conştiinţa localnicilor mai ales prin cele două troiţe ridicate în Şcheii Braşovului. Totuşi, George Damian, istoric cu un master în istoria relaţiilor internaţionale la Universitatea Bucureşti, fost reporter la secţia română a postului de radio Deutsche Welle, Ilie Birt, spune pe site-ul Daily Cotcodac, „.. a fost un român din Braşov care a trăit pe la 1700. Încă din tinereţe, Ilie şi-a ales, ca orice român care se respectă, o carieră onorabilă de contrabandist de alcool. Fiind român demn, a luat decizia înţeleaptă să nu plătească nici un fel de taxe pentru cârciuma pe care o ţinea în Şcheii Braşovului. Vinul îl aducea de pe la vestitele podgorii din jurul Ploieştiului, unde se pare că deţinea o bucată destul de zdravănă de vie. Vinul lui Ilie, alambicul lui Ilie, casa lui Ilie – ce treabă aveau saşii să îi ceară lui impozite? În baza acestui raţionament, Ilie îi trata cu bătaie pe funcţionarii saşi care se obrăzniceau la uşa lui cu impertinente solicitări de taxe. Românii îl admirau pe Ilie şi l-au împodobit cu porecla Birt”.

Şi totuşi, cine este Ilie Birt?

Oamenii din Şchei îi păstrează amintirea ca pe a unui erou de baladă şi legendă, fără însă a-i cunoaşte în realitate biografia, păstrată încă aproape necercetată sub colbul documentelor oficiale din veacul al XVIII-lea. Profesorul Olteanu spune în articolul intitulat ,,Troiţele Căpitanului Ilie Birt” de pe site-ul Linternet.ro că „acesta s-a născut în Şcheii Braşovului, ca fiu al unui „păstor de vite” la anul 1698, într-o familie de negustori, al cărei venit provenea din negoţul pe care îl făcea cu produsele viticole şi animaliere cu Muntenia. Nu ştim unde a învăţat carte, dar actele Magistratului braşovean (…) confirmă adevărul că vorbea trei limbi: maghiara, greaca şi turca, alături de limba română şi chiar germană (pe care o foloseşte în unele scrisori). Acesta a fost unul din argumentele pentru care românii din Şchei îl folosesc pe Ilie Birt ca delegat permanent al lor la Viena, Buda, Cluj şi în alte localităţi din ţară şi străinătate, apărându-le drepturile istorice de negoţ. Ca membru al Companiei greceşti din Braşov, autoritatea sa diplomatică este şi mai puternică. Se iscălea ,,căpitan” tocmai pentru a impune în faţa autorităţilor cu care se afla în contact şi această calitate o deţinea ca fost căpitan în armata husarilor comandată de colonelul Springer. La 1737, în timpul războiului cu turcii îşi formează o companie, (în marea lor majoritate Juni din Şchei) şi din însărcinarea comandantului suprem al armatei austriece, generalul Fr. Valis, câştigă o mare victorie în confruntarea cu turcii la Piteşti, reuşind să captureze 36 de prizonieri turci. Astfel, prestigiul diplomatic, militar şi politic pe care şi-l câştigase îi permite să se implice în viaţa socială şi spirituală a Şcheiului. Căsătorit cu Neacşa, fiica negustorului şcheian Văsâi Găurincă, Ilie Birt se preocupă între altele şi de bunul mers al bisericii, ctitorită în Şchei, de voievozii de peste munţi, dar şi al şcolii. La moartea sa (29 decembrie 1786) deţinea o impresionantă casă în Şchei (valoare de 200 fl.), o grădină (50 fl.), „fânaţ” în Poiana Braşov, vaci şi turme de oi, o vie în Muntenia, în dealul Neagovanilor la Cernăteşti (10 pogoane), având şi o prăvălie în Şchei, ceea ce îi permite să înzestreze biserica şi şcoala cu numeroase danii, iar la 1760, când prin mari eforturi românii din Şchei ridică etajul şcolii, el se dovedeşte a fi cel mai activ, intervenind la autorităţile din Viena şi Sibiu, uzând de prestigiul său, reuşind astfel să contracareze ,,interdicţia” pe care Magistratul braşovean a dat-o şcheienilor refuzându-le clădirea şcolii. Un bogat fond documentar din Şchei prezintă spectacolul acestui conflict. Astfel, prin faptele sale, Ilie Birt trebuie socotit între ctitorii şcolii din piatră.

Aceeaşi cutezanţă o dovedeşte în acţiunile pe care le întreprinde la Bucureşti, Viena şi Buda pentru a oficializa dreptul romanilor din Şchei de a-şi aduce produsele „din ţară” (Muntenia) şi a le prezenta pe piaţă braşoveană sau transilvăneană. Un alt mare număr de documente din Şchei confirmă acest adevăr, parte din ele fiind strânse în volum şi editate de Sterie Stinghe în anul 1945, în colecţia sa de „Documente privitoare la trecutul românilor din Şchei” .

A câştigat un război. Dar şi prada de război!?

La rândul său George Damian spune cu umor că ,,saşii braşoveni l-ar fi legat cu mare drag pe viteazul Ilie şi l-ar fi aruncat de urgenţă în închisoarea din Casa Sfatului. Doar că Ilie avea o calitate: gradul de căpitan în armata austriacă, primit în urma participării la unul din numeroasele războaie din epocă. Gurile rele spun că Ilie Birt a prăduit tot ce i-a ieşit în cale în acest război şi s-a întors şi mai bogat”. Totuşi aroganţa acestuia i-a determinat pe saşi să îl aresteze. Dar nu oricum, ci ca pe un haiduc. Mai exact, spune Damian, ,,activitatea social-culturală intensă a lui Ilie Birt nu era apreciată de saşi şi într-o bună duminică, pe când Ilie Birt se afla la slujbă la biserica Sfântul Nicolae din Şchei, saşii au năvălit mişeleşte peste el şi l-au arestat. Acţiunea saşilor a fost premeditată: ştiau că Ilie Birt nu poate intra înarmat în biserică! (sabia, pistoalele şi puşca lui Ilie Birt au fost confiscate cu acest prilej şi prin anii 1980 încă puteau fi admirate la muzeul de istorie din Casa Sfatului”.

Birt? Pentru că susţinea că pivniţele sale îşi păstrau aroma doar pentru posesor

Mai mult, sursa citată mai aminteşte faptul că ,,o lege medievală a Braşovului spunea că fiecare locuitor are dreptul să ţină atâta băutură câtă putea să bea pe timpul unei ierni, pentru orice cantitate suplimentară trebuind să plătească impozit. La o inspecţie a saşilor în pivniţa lui Ilie Birt au fost găsite câteva zeci de butoaie cu alcool. Ilie a respins categoric acuzaţiile neîntemeiate ale inspectorilor saşi cum că ar vinde alcool fără să plătească taxe şi a declarat cu mâna pe inimă că tot ce se află în pivniţă este pentru consumul lui propriu pe timp de iarnă. Drept este că Ilie Birt iubea băutura. Una din distracţiile lui favorite era să galopeze beat prin Braşov trăgând din pistoale, însă saşii nu ştiau să aprecieze aceste manifestări culturale”. Totuşi, şi ironicul istoric Damian recunoaşte că „Ilie Birt a finanţat construirea etajului de la prima şcoală românească şi a obţinut şi autorizaţia de la primărie pentru această lucrare”.

Troiţele lui Ilie Birt au fost ridicate prin…. invocarea împărătesei Mariei Tereza

Pe lângă bogata sa activitate obştească şi politică, pe care am prezentat-o mai sus, Ilie Birt se înscrie, spune preotul Olteanu „într-o tradiţie locală, născută din obiceiul străbun al şcheienilor de a ridica la răspântii de drum cruci-troiţe ca suport moral pentru călătorul creştin care se doreşte străjuit de puterea divină în drumul său. Deşi – după cum dovedesc documentele – Ilie Birt ridicase mai multe troiţe, astăzi se mai păstrează doar două, în Piaţa Prundului şi alta placată pe casa sa, pe strada care-i poartă numele”.

Totuşi, legenda spune că totuşi, ca nişte nemţi adevăraţi, saşii au trimis nişte inspectori pentru constatarea infracţiunii de a ridica troiţe după bunul plac al acestuia. Procesul verbal al acestei inspecţii consemnează atitudinea demnă a lui Ilie Birt în faţa ,,opresorilor”. Istoricul Damian spune că ,,a deschis fereastra şi s-a adresat politicos inspectorilor «Măsuraţi, măsuraţi, că am să vă plătesc doi creiţari de cot!» (cam 20 de bani pe metru de spaţiu public în ziua de azi). La întrebarea inspectorilor cine i-a permis să ridice troiţa, Ilie Birt a răspuns demn: «Scrie pe cruce: crăiasa de la Viena» (într-adevăr, până în ziua de azi se poate citi pe troiţa lui Ilie Birt ,,Cu vrerea Tatălui şi cu ajutorul Fiului şi cu săvârşirea Sfântului Duh, înălţatu-s-au această sfântă şi Dumnezeiască cruce în zilele Înălţatei Crăiesei noastre Mariei Terezia, fiind mitropolit Pavel Nenadovici ot (din) Karloviţ şi gubernator Haler Janos, de dumnealui Căpitan Ilie Birt… martie 5 văleat 1755. Popa Dimitrie” . Doar, spune istoricul, că este foarte puţin probabil ca Maria Tereza să fi ştiut de existenţa lui Ilie Birt din Braşov. Deşi, spunem noi, poate ar fi meritat să cunoască o astfel de persoană care merită amintită ca şi un personaj influent şi creativ al epocii sale.

$$$

 IMPERIUL AHEMENID

La est de Munții Zagros, un platou înalt se întinde spre India . În timp ce Egiptul se ridica împotriva hyksoșilor , un val de triburi pastorale din nordul Mării Caspice plutea în jos în această zonă și traversa India. Până când asirienii și-au construit noul imperiu , un al doilea val acoperise întreaga întindere dintre Zagros și Hindu Kush . Unele triburi s-au stabilit, altele și-au păstrat stilul de viață semi-nomad. Acestea erau popoarele iraniene.

Triburi nomade

Ca toate popoarele nomade cărora le lipseau poliția și tribunalele , un cod de onoare era esențial pentru triburile iraniene, iar credințele lor religioase difereau de cele ale agricultorilor. În timp ce agricultorii din Egipt și Mesopotamia își transformaseră zeii naturii în gardieni ai orașelor , iranienii începuseră să-i distileze în câteva principii universale. Zoroastru , care a trăit cândva în jurul anului 1000 î.Hr., a condus acest proces. Pentru el, singurul zeu era creatorul, Ahura Mazda , aducătorul de asha - lumină, ordine, adevăr; legea sau logica după care era structurată lumea. Chiar și cei care nu practicau zoroastrienii au crescut modelați de o cultură care prețuia idei etice simple, cum ar fi spunerea adevărului.

În unele zone, un trib reușea să adune un grup de alte triburi sub conducerea sa. Mezii erau unul dintre aceștia. Aceștia au construit o capitală la Ecbatana („loc de întâlnire”) în estul Zagrosului, de unde și-au extins puterea. În 612 î.Hr., Cyaxares, regele mezilor, a luat cu asalt Ninive cu caldeenii, după care a înaintat spre nord-vest. În 585 î.Hr., mezii se luptau cu lidienii pe râul Halys când o eclipsă solară a speriat ambele părți și le-a forțat să facă pace. La scurt timp după aceea, Cyaxares a murit, lăsând un fel de imperiu fiului său, Astyages (585–550 î.Hr.).

Una dintre regiunile ale căror triburi plăteau tribut mezilor era Persia , care se afla la sud-est de Ecbatana, dincolo de Elam . Existau aproximativ 10 sau 15 triburi în Persia, dintre care unul era Pasargadae . Liderul Pasargadae provenea întotdeauna din clanul achemenid și, în 559 î.Hr., a fost ales un nou lider: Cirus al II-lea („cel Mare”).

Cirus al II-lea

Ni se spune că Cirus era nepotul lui Astiages din partea mamei sale, dar asta nu l-a împiedicat să scape de jugul mediu. Până în 552 î.Hr., el formase triburile persane într-o federație și începuse o serie de revolte. Când a venit inevitabila confruntare cu bunicul său în 550 î.Hr., mezii s-au răzvrătit și i s-au alăturat lui Cirus pentru a mărșălui asupra Ecbatanei.

Cirus și-a luat titlul de „Șah [„Rege”] al Persiei” și a construit o capitală pe locul victoriei sale, pe care a numit-o Pasargadae, după tribul său. Cucerirea mezilor i-a adus însă lui Cirus un imperiu vag și întins, cu nenumărate popoare diferite. S-a confruntat cu diversitatea culturală, suspiciunea și ostilitatea deschisă. Lidia și Babilonul caldeean aveau acorduri cu mezii; niciunul nu se simțea confortabil cu o preluare persană.

Lidia a fost câștigată pentru că Cirus nu a respectat regulile. După o bătălie indecisă lângă râul Halys, într-o toamnă, regele Cresus (cca. 560 – cca. 546 î.Hr.) s-a întors la Sardes , așteptând să reia luptele în primăvară, conform obiceiului. Dar Cirus l-a urmat acasă și a capturat Sardes, capitala Lidiei și cel mai bogat dintre orașele ioniene . Cu un secol mai devreme, Lidia bătuse primele monede, transformând Ionia într-un centru comercial. Acum, toate acestea au revenit lui Cirus.

Cât despre Cresus însuși, se pare că Cirus i-a cruțat viața, din nou împotriva oricărui precedent. Cirus și-a construit o reputație de a-i cruța pe conducătorii cuceriți, astfel încât să le poată cere sfatul cu privire la cea mai bună modalitate de a le guverna pământurile. Cât de mult din această reputație era justificată este greu de știut, dar înainte de Cirus nimeni nu și-ar fi dorit-o oricum; ar fi fost un semn de slăbiciune.

Imperiul Multinațional

Cirus, în schimb, considera cooperarea ca un punct forte, în special când venea vorba de asigurarea premiului principal: Babilonul. În loc să încerce să cucerească prin forță cel mai mare oraș al lumii, Cirus a dus o campanie de propagandă pentru a exploata nepopularitatea regelui său, Nabonid. Tradițiile Babilonului ar fi mai în siguranță cu Cirus, acesta era mesajul. Porțile au fost deschise și frunze de palmier au fost așezate în fața lui când a intrat în oraș.

Odată ajuns în Babilon, Cirus a îndeplinit ceremoniile religioase pe care Nabonidus le neglijase și a returnat icoanele confiscate templelor din întreaga țară. Aceste acte i-au permis lui Cirus să revendice o conducere legitimă în Babilon; o conducere sancționată de zeii babilonieni. Apoi a explicat ce loc avea să ocupe aceasta în imperiul său; imperiul său urma să fie bazat, practic, pe un fel de contract între el și diferitele popoare aflate în grija sa. Aceștia își vor plăti tributul, iar el se va asigura că toți vor fi liberi să-și venereze propriii zei și să trăiască conform obiceiurilor lor.

Evreilor exilați li s-a permis să se întoarcă acasă și li s-au dat bani pentru construirea unui nou templu în Ierusalim . Acest lucru i-a adus lui Cirus o mențiune excelentă în Vechiul Testament , oferindu-i totodată un stat tampon util împotriva Egiptului. Multiculturalismul lui Cirus a făcut în sfârșit posibilă o pace imperială durabilă și a definit modul în care imperiile ulterioare au căutat să obțină o stăpânire stabilă. Pentru Cirus era evident că aceasta era singura modalitate prin care putea spera să-și păstreze cuceririle, dar viziunea sa era pe care doar cineva din afara civilizațiilor văilor râurilor, cu atașamentele lor intense față de zeii locali, ar fi putut-o concepe.

Regele Regilor

Fiul și succesorul lui Cirus, Cambyses II (529–522 î.Hr.), a adăugat Egiptul la Imperiul Persan , dar apoi a izbucnit o revoltă în țară, condusă, se pare, de un preot med care se dădea drept fratele lui Cambyses, pe care Cambyses îl ucisese în secret. Cambyses s-a grăbit să se întoarcă, dar a murit pe drum, lăsându-l pe unul dintre generalii săi, o rudă îndepărtată, să intervină. Numele său era Darius . Darius I („cel Mare”) l-a ucis pe pretendentul la tron, dar acum izbucneau revolte peste tot, iar el s-a trezit nevoit să restabilească cuceririle lui Cirus. Susținut de armată și de clanurile nobiliare din Persia, îmbogățite datorită stăpânirii imperiale, Darius a recâștigat Imperiul și l-a extins în Valea Indusului , un premiu care valora de câteva ori mai mult ca tribut decât Babilonul.

Darius și-a dat seama că, pentru ca imperiul să funcționeze, avea nevoie de o organizare eficientă. L-a împărțit în 20 de satrapii, sau provincii, fiecare plătind o rată fixă de tribut Persiei. Fiecare satrapie era condusă de un satrap sau guvernator numit central, adesea înrudit cu Darius. Pentru a împiedica satrapul să-și construiască o bază de putere, Darius a numit un comandant militar separat, responsabil doar în fața lui. Spionii imperiali, cunoscuți sub numele de „urechile regelui”, țineau evidența ambelor provincii și îi raportau lui Darius prin intermediul serviciului poștal - imperiul era conectat printr-o rețea de drumuri de-a lungul cărora curierii puteau schimba caii în stații aflate la o distanță de o zi de mers unul de celălalt.

Darius a preluat o mare parte din această structură de la asirieni, aplicând-o pur și simplu la o scară mai mare, dar utilizarea tributului de către el era ceva nou. Anterior, tributul fusese în esență bani de protecție plătiți pentru a evita problemele, dar Darius l-a tratat ca pe un impozit. L-a folosit pentru a construi o marină și s-a angajat în programe masive de cheltuieli publice, injectând bani în lucrări de irigații, explorare minerală, drumuri și un canal între Nil și Marea Roșie.

De asemenea, a stabilit o monedă comună, ceea ce a ușurat mult munca departe de casă. Darius a reunit acum echipe de meșteri din tot Imperiul pentru a construi, sub conducerea arhitecților persani, o capitală imperială la Persepolis . Aici își putea păstra aurul și argintul într-un seif gigantic (care în curând a devenit prea mic) și să etaleze amploarea multietnică a imperiului său. Persepolis a devenit o vitrină pentru stilurile artistice ale aproape fiecărei culturi din imperiu, ținute într-o ramă de design persan. Era o vizualizare a ideii lui Cirus despre imperiu.

Însă Darius nu l-a recunoscut niciodată pe Cirus. Se pare că avea o mustrare de cauză pentru că nu aparținea ramurii clanului achemenid a lui Cirus. Pe măsură ce a depășit realizările lui Cirus, a început să se comporte într-un mod din ce în ce mai elevat, renunțând la titlul de Șah în favoarea celui mai grandios de Șahanșah („Regele Regilor”). La fel ca Persepolisul, însă, acest lucru a rezultat direct din viziunea lui Cirus. Cirus jucase rolul regelui Babilonului când intrase în oraș, dar conceptul său de imperiu cerea un conducător care să stea deasupra tuturor regilor și să fie legat de interesele oricărei comunități. Era nevoie de un rege al regilor.

Umilință și decadență

Ulterior, domnia lui Darius a adus probleme în Marea Mediterană . În 499 î.Hr., a avut loc o revoltă greacă în Ionia. După ce a înăbușit-o, flota lui Darius a pornit spre a pedepsi Atena pentru sprijinul acordat rebelilor, doar pentru a se confrunta cu o înfrângere surprinzătoare. Dacă aparatul administrativ persan nu voia să pară periculos de slab, grecii trebuiau să primească o lecție. Dar când Darius a ridicat taxele pentru a finanța o campanie de reînarmare, a provocat tulburări în zone mai importante, cum ar fi Egiptul.

Fiul lui Darius, Xerxes I (486–465 î.Hr.), a fost însărcinat să restabilească ordinea în Egipt și să se ocupe de chestiunea grecească. Xerxes s-a comportat și mai impunător decât Darius și, având în vedere că au urmat doi mari constructori de imperii, a avut și mai multe de demonstrat. Dar îi lipsea sensibilitatea culturală a acestora. Când creșterile de taxe au provocat revolte în Babilon în 482 î.Hr., Xerxes a jefuit orașul, a distrus templul și a topit statuia din aur masiv a lui Marduk , de trei ori mai mare decât un om. Odată cu aceasta, a dispărut și măreția Babilonului.

Aurul lui Marduk i-a permis lui Xerxes să înceapă să-și adune forțele pentru a-i zdrobi pe greci în 480 î.Hr. Forțat să intre în luptă prea devreme, însă, a suferit o umilință mai mare decât tatăl său. După aceea, Xerxes pare să se fi retras în mare parte în luxul curții și haremului său. Când Cirus a intrat în Babilon, a imitat comportamentul unui rege mesopotamian pentru consumul public, dar acum viața privată a conducătorilor perși a luat o formă mesopotamiană. Închiși într-o izolare opulentă, ahemenizii de mai târziu au jucat o pantomimă din ce în ce mai stridentă de intrigi la harem și asasinate la palat .

Imperiul construit de Cirus și Darius era suficient de puternic pentru a face față acestei decadențe timp de 200 de ani, dar treptat aceasta și-a pus amprenta. Satrapii și-au sculptat propriile insule de putere. Inflația a început să se manifeste pe măsură ce taxele continuau să crească. Chiar și multiculturalismul imperiului, inițial marea sa putere, avea dezavantajele sale; imensa armată era o grămadă de trupe, toate antrenate și echipate conform propriilor tradiții, toate vorbind limbi diferite.

În 401 î.Hr., Cirus cel Tânăr, satrap al Lidiei, Frigiei și Capadociei, a organizat o lovitură de stat împotriva fratelui său, Artaxerxes al II-lea (404–358 î.Hr.), cu ajutorul a 10.000 de mercenari greci care s-au întors acasă după eșecul loviturii de stat. Informațiile pe care le-au adus au deschis calea pentru sosirea triumfătoare a lui Alexandru cel Mare în 334 î.Hr.

Persia fusese primul imperiu adevărat, un imperiu cu o structură organizațională dezvoltată dintr-o idee realistă despre cum să guverneze diferite popoare supuse. Aceasta definea rolul unui împărat și stabilea un model pentru viitoarele imperii, de la romani la britanici. Când Alexandru a venit să înlocuiască Imperiul Persan pe moarte cu o viziune proprie, a avut în minte exemplul lui Cirus.

$$$

 INOROGUL, FIINȚA MAGICĂ

Inorogul, numit şi licorna sau unicorn, este un animal mitologic. Inorogul este reprezentat ca un cal alb având un corn în mijlocul frunţii. Legendele descriu acest corn ca având puteri miraculoase: vindecă bolile, curăţă răul, dă viaţă.

Unicornul sau inorogul a reprezentat, de-a lungul secolelor, un subiect in jurul caruia s-au iscat numeroase legende.

Pe timpul Potopului el a fost cel care a salvat Arca, legand-o si tragand-o cu cornul sau imens, salvand umanitatea, animalele si plantele de la o distrugere totala.

Nu se stie cu siguranta daca inorogul a existat sau nu, dar povesiri despre el au existat in toate colturile lumii. Unele povesti vorbesc despre unicorn ca despre o fiinta cu puteri miraculoase, invizibila si cu posibilitatea de a se ascunde de privirea oamenilor, disparand ca prin minune in padurile intunecoase. In epoca medievala, inorogul este reprezentarea puterii, dar şi a purităţii. Prin cornul sau unic, inorogul reprezinta sageata dreptatii, raza solara, sabia lui Dumnezeu.

Unicornul este in general o fiinta singuratica, desi unele basme vorbesc despre grupuri de inorogi care alearga impreuna si se adapa din raurile involburate ale padurilor. Alte povesti ne asigura ca inorogii se nasc din valurile marii si ies adesea sa alerge si sa se joace pe plaja insorita. In legendele arabe, unicornul apare din mijlocul nisipurilor desertului si se apropie doar de copiii singuri, adoarme o vreme langa ei si apoi dispare din nou.

Ultimul inorog(The last unicorn) Intr-o padure fermecata inorogul ea descoperit ca este ultima din specia sa si a decis ca trebuie sa afle ce s-a intamplat cu ceilalti unicorni.Auzise de la un fluture ca ceva caruia i se spune Red Bull ar stii ce s-a intamplat.Prin urmare s-a hotarat sa porneasca intr-o calatorie periculoasa in afara padurii sale pentru a gasi inorogii.In timpul calatoriei a fost prinsa de o vrajitoare care a inchis-o intr-o cusca pentru a fi prezentata la carnavalul vrajitoarelor.A scapat insa cu ajutorul unui magician cam nepriceput si alaturi de Moll Grrue,iubita capitanului padurii Greenwood,Cptain Cully,au pornit in calatorie.Au ajuns in apropierea castelului regelui Haggard,presupus rapitor a lui Red Bull.Acolo chiar l-a intalnit pe Red Bull si nu era acea fiinta infricosatoare cum se vorbea.Mai apoi,magicianul nepriceput,Schmendrick,printr-o magie neprevazuta,a transformat inorogul intr-o preafrumoasa fata,insa Red Bull a parasit-o.Schmendrick,Molly Grue si fata au intrat in castel ,magicianul prezentand-o pe fata inorog ca fiind Lady Amalthea.Au ramas la castel,Amalthea se simtea din ce in ce mai mult om si cunoscandu-l pe fiul regelui,printul Lir,s-a indragostit de el.Fiind indragostita nu a uitat totusi de scopul calatoriei sale,adica gasirea celorlati inorogi.Regele Haggard a chemat-o intr-o zi sa-i spuna de locul unde se afla inorogii,avand indoieli ca femeia e mai mult decat ceea ce pare.Amalthea,Molly Grue,Schmendrick,Lir au avut de trecut o proba grea,sa gaseasca raspunsul la o ghicitoare de-a lui Red Bull aveau de gasit pasajul spre barlogul lui Bull din subsolul castelului,prin ceasul spart.Au patruns acolo,Red Bull se obisnuise cu noua infatisare a unicornului si a urmat-o.Schmendrick,in incercarea sa de a o scapa pe Almathea de Bull, a facut o vraja si a transformat-o din nou in inorog,dar ea nu vrea sa se desparta de Lir.Bull o conduce spre ocean,acolo unde ii condusese si pe ceilalti inorogi,dar apare lir intre ei,se da o lupta si Lir este ucis.Fata inorog,in marea ei durere devine foarte agresiva si-l impinge pe Bull in ocean.Adusi de spuma alba a valurilor care s-au format,inorogii au iesit cu totii din apa,valurile formate au acoperit castelul regelui Haggard,acesta inecandu-se.pe tarm,fata inorog,prin magie l-a readus la viata pe printul Lir.Schmendrick,magicianul,l-a convins pe Lir ca a castigat mai mult prin iubirea unui unicorn decat daca ar fi ramas singur.etei inorog si-a cerut iertare ca a impovarat-o cu atatea regrete si cu moarte,dar fata inorog i-a multumit pentru ca au readus inorogii in lume si chiar daca este singurul unicorn care simte pareri de rau,e si singurul inorog care stie ce este iubirea.

$$$

 IOAN SANDU STURDZA

Ioan Sandu Sturdza a domnit în Moldova în perioada septembrie 1822 - aprilie 1828. S-a născut în anul 1762 în familia numeroasă a lui Sandu Sturdza şi a Mariei Bogdan. În 1799 ocupa dregătoria de paharnic. Ioniţă Sandu Sturdza n-a făcut parte din categoria boierilor înstăriţ. Avea proprietăţi modeste în ţinutul Neamţ, la Iaşi mai deţinea o vie în Copou şi o casă. A fost căsătorit cu Ecaterina, fiica marelui logofăt Neculai Rosetti-Roznovanu.

A fost numit domn de turci, la cererea boierilor mici din țară, împotriva voinței boierilor emigrați în timpul ocupației turcești și după revoluția lui Tudor Vladimirescu, care cereau conducera țării pentru ei. În timpul celor 6 ani de domnie, Ioniţă Sandu Sturdza a dus un mod de viaţă modest, ca şi în perioada precedentă, la masa domnească în spiritul tradiţiei ţărăneşti, nu lipsea tradiţionala mămăligă, deoarece, spunea el, "de la masa domnului Moldovei nu trebuie să lipsească hrana de temei a moldoveanului".

Primii ani ai domniei lui Ioan Sandu Sturdza au fost deosebit de grei. Marea boierime, aflată în refugiu, a uneltit permanent împotriva domnului. La aceasta se adaugă și enormele cheltuieli provocate de necesităţile întreţinerii trupelor otomane de ocupaţie, acoperite din contul sporirii impozitelor.

Boierimea mică şi mijlocie şi-a formulat propriile aspiraţii într-unul din cele mai radicale documente politice ale vremii – Constituţia cărvunarilor. În acest document erau proclamate drepturile cetăţeneşti fundamentale – libertatea individuală, a presei, cuvîntului, adunărilor, egalitatea în faţa legii, respectul proprietăţii, libertatea muncii şi a comerţului. Se preconiza, de asemenea, un transfer de putere de la domn către un organ reprezentativ al întregii boierimi – Sfatul obştesc. Ioan Sandu Sturdza n-a reuşit să-şi vadă realizat întregul program de reforme din cauza regimului politic absolutist oriental, care s-a menţinut şi după suprimarea regimului fanariot.

Boierii emigraţi, stabiliţi la Chișinău şi Cernăuţi, adresau plîngeri, cu precădere Curţii de la Petersburg. Ei refuzau să recunoască schimbările politice ce surveniseră în Moldova după plecarea lor în exil. Toate deciziile domnului erau calomniate şi denigrate. Denunţurile lor urmăreau scopul ca autorităţile ţariste să ia măsuri contra domnului moldovean.

Intențiile bune ale lui Sturdza au fost multă vreme paralizate de acțiunile acestora. Abia în 1826, după Convenția de la Cetatea Albă (Akkerman), care reglementa din nou raportul Principatelor Dunărene față de Rusia și Turcia, s-au reîntors zgomotoși în țară. Ioan Sandu Sturdza s-a bucurat de sprijinul Porţii atîta timp cît relaţiile diplomatice ruso-turce erau întrerupte. O dată cu restabilirea lor sultanul îl abandonează, el rămînînd de unul singur împotriva puterii protectoare.

Împăcarea lor cu domnitorul a costat mult Moldova, pe lîngă multe alte favoruri, s-au făcut scutiri de dări și de la armată. Cu toate aceste evenimente, s-au făcut și îmbunătățiri. S-a deschis o școală superioară la Trei Ierarhi, numirea în funcții a fost condiționată de pregătire și nu de rang, s-a sechestrat în folosul statului o parte a averilor mănăstirești. Deși rușii au luat apărarea călugărilor și au impus restituirea averilor, ele au rămas totuși sub controlul domnitorului.

Odată cu războiul ruso-turc (1828-1829), armata rusă a intrat din nou în Principatele Dunărene, iar Ioan Sandu Sturdza a fost dus în Basarabia. Ioniţă Sandu Sturdza a cerut permisiunea de a se stabili în localitatea Visterniceni (situată în preajma Chişinăului), care era propretatea boierului Dimitrie Rîşcanu, o personalitate importantă în viaţa politică a Basarabiei, fost stolnic şi ban în Moldova de pînă la 1812, a cărui soție era Mărioara Sturdza, nepoată de frate a lui Ioniţă Sandu Sturdza. Următorii şase ani din viaţa sa domnul şi-i va petrece în preajma Chişinăului, pe moşia Visterniceni.

Exilul lui Ioan Sandu Sturdza lua sfîrşit abia atunci cînd noul domn al Moldovei, Mihail Sturdza intră în ţară, în iulie 1834. A murit în 1842 în Moldova, fără a avea o funcție în stat în acel moment și a fost înmormîntat în Biserica Bărboi din Iași.

$$$

 18 iulie 1938, 

REGINA MARIA a ROMÂNIEI trecea la cele veșnice.

“Când veți ceti aceste slove, Poporul meu, eu voi fi trecut pragul Tăcerii veşnice, care rămâne pentru noi o mare taină. Şi totuşi, din marea dragoste ce ți-am purtat-o, aş dori ca vocea mea să te mai ajungă încă o dată, chiar de dincolo de liniştea mormântului. Abia împlinisem 17 ani când am venit la tine; eram tânară şi neştiutoare, însa foarte mândră de țara mea de baştină, şi am îmbrățişat o nouă naționalitate, m-am străduit să devin o bună româncă. La început n-a fost uşor. (...) Am devenit a voastră prin bucurie şi prin durere. (...) Poate de mine vă veți aminti deoarece v-am iubit cu toată puterea inimei mele şi dragostea mea a fost puternică, plină de avânt: mai târziu a devenit răbdatoare, foarte răbdatoare. (...)

Eu am ajuns la capătul drumului meu. Dar înainte de a tăcea pentru veşnicie vreau să-mi ridic, pentru ultima dată, mâinile pentru o binecuvântare. Te binecuvântez, iubită Românie, țara bucuriilor şi durerilor mele, frumoasă țară, care ai trăit în inima mea şi ale cărei cărări le-am cunoscut toate. Frumoasă țara pe care am văzut-o întregită, a cărei soartă mi-a fost îngăduit să o văd împlinită. Fii tu veşnic îmbelşugată, fii tu mare şi plină de cinste, să stai veşnic falnică printre națiuni, să fii cinstită, iubită şi pricepută. (...) Şi acum vă zic rămas bun pe veci: de acum înainte nu vă voi putea trimite nici un semn: dar mai presus de toate aminteşte-ți, Poporul meu, că te-am iubit şi că te binecuvântez cu ultima mea suflare".

    << Fragment din Testamentul Reginei Maria a României >>